Çift Kartal II Preat Isle, Maine'den kalktıktan 137 saat sonra, Paris yakınlarındaki bir arpa tarlasına indiğinde ilk transatlantik balon uçuşunu tamamlar. Helyum dolu balon Ben Abruzzo, Maxie Anderson ve Larry Newman tarafından pilotluk yapılarak altı günlük odyssey'de 3.233 mil uçtu.
İnsan uçuşu ilk kez 1780'lerin başında Fransız kağıt yapımcı kardeşler Joseph ve Etienne Montgolfier tarafından sıcak hava balonunun başarılı bir şekilde geliştirilmesiyle gerçek oldu. Kısa süre sonra, balonları yüzdürme sağlamak için helyum ya da hidrojen gibi havadan hafif bir gazla dolduruyorlardı. Balonculuğun ilk başarısı, 1785 yılında Fransız Jean-Pierre Blanchard ve Amerikan John Jeffries'in İngiliz Kanalını ilk kez havayla geçen ilk kişi olduklarında geldi. 18. ve 19. yüzyıllarda, balonlar askeri gözetim ve bilimsel çalışma için ulaşım veya spordan daha fazla kullanıldı. Bir hava seyahat şekli olarak, balon, 19. yüzyılın sonlarında kendinden tahrikli bir motorlu balon olan motorlu balonla desteklendi.
Ancak, 20. yüzyılın başlarında, spor balonculuğuna ilgi artmaya başladı ve uzun mesafeli uçuşlar için yıllık olarak uluslararası bir kupa teklif edildi. Belçikalı baloncular bu erken yarışmalara hükmediyorlardı. II. Dünya Savaşı'ndan sonra, yeni teknoloji balonu daha güvenli ve daha uygun hale getirdi ve 1960'lı yıllara kadar spor popüler bir popülerliğe kavuştu. İlk olarak 1919'da uçakla yapılan ve çepeçevre açılan transatlantik uçuş, seçkin baloncuların belirsiz bir hedefi olarak kaldı.
1859'dan uçuşa Çift Kartal II 1978'de, 17 başarısız transatlantik balon uçuşu yaşandı ve en az yedi baloncunun ölümüyle sonuçlandı. Eylül 1977’de, Ben Abruzzo ve Maxie Anderson Çift kartal ben ancak rotayı havaya uçurdu ve 66 saat içinde 2.950 mil seyahat ettikten sonra İzlanda'yı çıkarmak zorunda kaldılar. Abruzzo, sıkıntı sırasında acı çeken donma olaylarından kurtulmak için birkaç ay sürdü, ancak 1978'de o ve Anderson tekrar denemeye hazırdı. Larry Newman'ı üçüncü pilot olarak eklediler ve 11 Eylül 1978’de Çift Kartal II Preque Isle, Maine'den kalktı.
11 katlı helyum dolgulu balon ilk dört gün boyunca iyi bir ilerleme kaydetti ve üç pilot sosisli sandviç ve konserve sardalye üzerinde hayatta kaldı. Yolculuğun tek asıl sorunu, 16 Ağustos’ta, atmosferik şartların Çift Kartal II 20.000 feet'ten tehlikeli bir 4.000 feet'e düşmek. Balast malzemesini attılar ve kısa süre sonra tekrar güvenli bir yüksekliğe yükseldiler. O gece, İrlanda kıyılarına ulaştılar ve 17 Ağustos’ta, Paris’te bulunan Le Bourget sahalarına doğru yola çıktıklarında İngiltere’ye uçtular. Charles Lindbergh’in 1927’de Atlantik’teki bir uçakta yalnız uçtuktan sonra iniş alanı eşleri, öpücüklerini kocalarına uçuracak kadar özel bir düzlemde balona yeterince yaklaştı.
Yolculuğun sonuna doğru hafifçe püskürtüldü, 17 Ağustos akşamı karanlığa, Paris'in yaklaşık 50 mil batısındaki Miserey mezrası yakınında dokundular. 137 saatlik uçuşları yeni dayanıklılık ve mesafe rekorları kırdı. Amerikalılar aile üyeleri ve balonlarını arabayla takip eden sevinçli Fransız izleyiciler tarafından karşılandı. O gece, 31'de üç pilotun en küçüğü olan Larry Newman'ın, kariyeri Charles Lindbergh'in beş yıl önceki tarihi transatlantik uçuşundan sonra uyuduğu aynı yatakta yatmasına izin verildi.
1981 yılında, Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark ve Japonya'nın Rocky Aoki, ilk transpacific uçuşunda Japonya'daki Nagashimi'den Kaliforniya'daki Mendocino Ulusal Ormanı'na uçtu. Amerikan Joe Kittinger 1984'te solo bir transatlantik balon uçuşu yaptı. 1995'te Amerikan Steve Fosset solo bir transpacific uçuş gerçekleştirdi. Balonculuğun son sınırlarından biri 1999'da İsviçre'nin Bertrand Piccard'ı ve İngiliz Brian Jones'un dünyadaki ilk duraksız seyahatini hibrit helyum ve sıcak hava balonunda tamamlamasıyla fethedildi. İsviçre Alpleri'nden uçtular, dünyanın çevresini dolaştılar ve 20 gün içinde 29.000 milden fazla seyahat ederek Mısır'a indiler.
Daha sonra, 2019 yılında, Amerikalı maceracı Steve Fossett, sıcak hava balonunda dünyayı yalnız başına uçan ilk kişi oldu.
