1781’de bu günde, 17.000 Fransız ve Kıta askerinin gücüne komuta eden General George Washington, Yorktown’daki İngiliz General Lord Charles Cornwallis’e karşı savaş olarak bilinen kuşatmaya, en çok da Virginia’daki Yorktown’daki 9000 İngiliz askerine bağlı bir kuşatmaya başladı. Devrim Savaşı’nın önemli savaşı.
Daha önce Francois komutasındaki Fransız filosu, Kont de Grasse, Chesapeake Körfezi için St. Domingue'den (o zamanki Haiti olan Fransız kolonisi), Cornwallis'in Chesapeake'nin ağzında üssü olarak Yorktown'u seçmesiyle ayrıldı. Washington harekete geçme zamanı olduğunu fark etti. Cornwallis’in kara yoluyla Yorktown’dan kaçmasını engellemek için Marquis de Lafayette’ye ve 5.000 askerlik bir Amerikan ordusuna, Fransız deniz filosu ise İngilizlerin denizden kaçmasına engel oldu. 28 Eylül’e kadar Washington, Cornwallis ve Yorktown’u Avrupa ve Fransız birliklerinin birleşik güçleriyle tamamen kuşatmıştı. Top ve toplardan hem gündüz hem de gece üç haftalık aralıksız bombardıman sonrasında Cornwallis, 17 Ekim 1781'de Yorktown'daki alanda Washington'a teslim oldu ve Kurtuluş Savaşı'nı etkili bir şekilde sonlandırdı.
Hastalığı kabul eden Cornwallis, 19 Ekim'de düzenlenen resmi teslim törenine katılmadı. Bunun yerine ikinci komutanı General Charles O’Hara, Cornwallis'in kılıcını Amerikan ve Fransız komutanlarına taşıdı.
Savaş açık denizlerde ve diğer tiyatrolarda devam etse de, Yorktown'daki Patriot zaferi Amerikan kolonilerinde savaşmaya başladı. Barış müzakereleri 1782'de başladı ve 3 Eylül 1783'te Paris Antlaşması imzalandı ve sekiz yıl süren savaşın ardından ABD'yi serbest ve bağımsız bir ülke olarak resmen tanıdı.
