Tarihçiler Shakespeare'in bu gün 1664'te öldüğü gün 1564'te doğduğuna inanıyorlar.
Her ne kadar William Shakespeare'in oyunları İngilizce dilinde en çok okunan eserler olsa da, oyun yazarı hakkında kesin bir şey bilinmemektedir. Hatta bazı akademisyenler oyunların Stratford-upon-Avon'dan William Shakespeare tarafından değil, isimsiz kalmak isteyen iyi eğitimli, aristokrat bir yazar tarafından yazılmış olduğuna inanıyorlar.
Shakespeare’in babası muhtemelen ortak bir esnaftı. Stratford-upon-Avon'da bir kız ve avcı oldu ve Shakespeare 26 Nisan 1564'te kasabada vaftiz edildi. 18 yaşındayken Shakespeare, Anne Hathaway ile evlendi ve çiftin 1583'te kızı ve 1585'te ikizleri oldu. Shakespeare, Londra'nın bir oyuncu olması için yola çıktı ve 1592'de Londra'nın tiyatro dünyasında hem sanatçı hem de oyun yazarı olarak iyi bir şekilde kuruldu. Onun da dahil olduğu en eski oyunları Hata Komedileri ve Shrew'in evcilleştirilmesi, 1590'ların başında yazılmıştır. On yıl sonra, o gibi trajediler yazdı Romeo ve Juliet (1594-1595) ve dahil olmak üzere komediler Venedik tüccarı (1596-1597). En büyük trajedileri, 1600'den sonra da dahil edildi. küçük köy (1600-01), Othello (1604-05), Kral Lear (1605-06) ve Macbeth (1605-1606).
Popüler tiyatro grubunun üyesi olan Lord Chamberlain’ın adamları, daha sonra Kral’ın adamları oldu. Grup, 1599'da ünlü Globe Tiyatrosu'nu kurdu ve işletti. Shakespeare nihayetinde grubun ana hissedarı oldu ve 1597'de Stratford'da büyük bir ev satın almak için yeterli para kazandı. 1610'da Stratford'a emekli oldu. En Fırtına (1611) ve Kış Masalı (1610-1611). Bu arada, o 1609 yılında yayınlanan 100'den fazla sonnets yazmıştı. Titus Andronicus, Romeo ve Juliet Shakespeare’in ömrü boyunca başka oyunlar da yayınlandı, ölümünden sonraya kadar hiçbir eseri kesin olarak yayınlanmadı. 1623'te Shakespeare’in topluluğunun iki üyesi oyunları topladı ve şimdi İlk Folio (1623).
