Weehawken, New Jersey'de düzenlenen bir düelloda, Başkan Yardımcısı Aaron Burr, uzun zamandır siyasi antagonisti Alexander Hamilton'u öldürdü. Önde gelen bir Federalist ve Amerika’nın politik ekonomisinin baş mimarı olan Hamilton ertesi gün öldü.
Karayipler Nevis adasında doğan Alexander Hamilton, 1773 yılında fakir göçmen olarak Amerikan kolonilerine geldi. (Doğduğu yılla ilgili bazı tartışmalar var, ancak 1755 ya da 1757 idi.) 1776'da Amerikan Devrimi'nde Kıta Ordusu'na katıldı ve acımasız enerjisi ve dikkat çekici zekası, onu General George'un dikkatine verdi. Washington, onu yardım olarak aldı. On yıl sonra, Hamilton, Anayasa Sözleşmesine delege olarak hizmet etti ve istediği türden güçlü, merkezi bir hükümet yaratan nihai belgenin onaylanmasına karşı mücadele verdi. 1789'da Başkan Washington tarafından hazinenin ilk sekreteri olarak atandı ve önümüzdeki altı yıl boyunca genç ABD hükümetini çökertmekten kurtaran sofistike bir para politikası oluşturdu. Siyasi partilerin ortaya çıkmasıyla, Hamilton Federalistlerin lideri olarak kabul edildi.
1756'da prestijli bir New Jersey ailesinde dünyaya gelen Aaron Burr, entelektüel bir şekilde de yetenekliydi ve 17 yaşında New Jersey Koleji'nden (daha sonra Princeton) mezun oldu. 1775'te Kıta Ordusu'na katıldı ve Patriot döneminde kendisini ayırt etti. Quebec’e saldırı. Usta bir siyasetçi, 1783'te Yeni Devlet Meclisine seçildi ve daha sonra devlet avukatı olarak görev yaptı. 1790'da, Alexander Senato’nun kayınpederini ABD Senatosu yarışında mağlup etti.
Hamilton tehlikeli bir fırsatçı olarak gördüğü Burr'ı tehdit etmeye geldi ve ondan sık sık sık sık bahsetti. Burr, 1796'da Thomas Jefferson'un Demokrat-Cumhuriyetçi biletine (Demokrat Parti'nin öncüsü) başkan yardımcılığı için koştuğunda, Hamilton, Burr'a karşı bir dizi halk saldırısı başlattı ve “Kariyerine karşı dini bir görev olduğunu düşünüyorum. “Başkanlığı John Adams kazandı ve 1797'de Burr Senato'dan ayrıldı ve New York Meclisine geri döndü.
1800 seçimlerinde, Jefferson ve Burr tekrar arkadaş oldular. Burr, Hamilton’un Federal Devlet Başkanı John Adams’ı eleştirdiğini yazdığı gizli bir belgeyi yayınlayarak Demokrat-Cumhuriyet biletine yardım etti. Bu, Federalistlerde bir dalgalanmaya neden oldu ve Jefferson ve Burr'ın her biri 73 seçim oyuyla seçimleri kazanmalarına yardımcı oldu.
Seçim prosedürü uyarınca o zaman hakim, başkan ve başkan yardımcısı ayrı ayrı oylanmamıştı; En çok oy alan aday cumhurbaşkanı, ikinci sırada ise cumhurbaşkanı yardımcısı seçildi. Oylama daha sonra Temsilciler Meclisi'ne gitti. İlk bakışta göründüğü gibi, seçkin bir teknik olan, çalışan eşine Jefferson zaferini kazandıran, topal ördek Kongresi’ndeki Federalistler Burr’ın arkasına destek verdiklerinde büyük bir anayasal krize dönüştü. Olağanüstü 35 eşitlik oyunun ardından, küçük bir Federal grup grubu taraf değiştirdi ve Jefferson’un lehine oy kullandı. Jefferson'a iki kötülükten daha azını destekleyen Alexander Hamilton, çıkmazın kırılmasında etkili oldu.
Burr başkan yardımcısı oldu, ancak Jefferson ondan ayrıldı ve Burr'ın 1804'teki ikinci dönemine verilmesini desteklemedi. Bu yıl, Jefferson'un yükselişinden sonra servetlerini sert bir şekilde azaltan New York Federalistlerinin bir parçası oldu. hoşnutsuz Burr'ı partisine dahil etmek ve valisini seçmek için. Hamilton büyük bir titizlikle Burr'a karşı kampanya yürüttü ve Burr Federalist adaylığını kaybetti ve daha sonra seçim için vali olarak bağımsız olarak görev yaptı. Kampanyada Burr’ın karakteri Hamilton ve diğerleri tarafından vahşice saldırıya uğradı ve seçimden sonra, Hamilton’ı bir düelloya ya da bildikleri gibi “şeref meselesine” meydan okuyarak itibarını geri kazanmaya karar verdi.
Şeref meseleleri Amerika'da o sıralar yaygındı ve onları yöneten karmaşık kurallar, silahların fiili ateşlenmesinden önce genellikle onurlu bir çözüme yol açtı. Aslında, açık sözlü Hamilton, yaşamında birçok onur işine karışmıştı ve çoğunu barışçıl bir şekilde çözdü. Bununla birlikte, Burr ile böyle bir kaynak bulunamadı ve 11 Temmuz 1804'te, düşmanlar sabah saat 7'de, Weehawken, New Jersey yakınlarındaki düello arazisinde buluştu. Bu, Hamilton’ın oğlunun 1801’de babasının onurunu savunurken öldüğü yerdeydi.
Sonra ne olduğuna dair çelişkili hesaplar var. Hamilton’un “ikinci” sine göre asistanı ve düellodaki tanık Hamilton, düelloda ahlaki olarak yanlış olduğuna karar verdi ve kasten havaya ateş açtı. Burr’ın ikincisi, Hamilton’un Burr’a ateş ettiğini ve ıskaladığını iddia etti. Daha sonra olanlara karar verildi: Burr mideyi Hamilton'a vurdu ve mermi omurgasının yanına yerleştirildi. Hamilton New York'a geri alındı ve ertesi öğleden sonra öldü.
Birkaç şeref meselesi aslında ölümlerle sonuçlandı ve millet Alexander Hamilton kadar seçkin bir adamın öldürülmesiyle öfkelendi. New York ve New Jersey'de cinayetle suçlanan Burr, halen başkan yardımcısı, savcılığa karşı bağışıklığı sona erdiği Washington D.C.'ye döndü.
1805 yılında, Burr, tamamen itibarsızlaştırılmış, ABD Ordusu komutanı James Wilkinson ile Louisiana Bölgesi'ni ele geçirmek ve Burr'ın muhtemelen yöneteceği bağımsız bir imparatorluk kurmak için bir komplo kurdu. İngiliz hükümetiyle temasa geçti ve başarısız bir şekilde programa yardım etmesini istedi. Daha sonra, İspanyol Meksika ile sınır sıkıntısı ısındığında, Burr ve Wilkinson aynı amaç için İspanyol Amerika'da toprakları ele geçirmek için anlaşma yaptı.
1806 sonbaharında Burr, New Orleans'a doğru bir grup iyi silahlanmış sömürgecinin önünü açarak acil bir ABD soruşturması başlattı. General Wilkinson, kendisini kurtarmak için Burr'a karşı döndü ve Washington'a Burr'ı ihanet etmekle suçlayarak gönderdi. Şubat 1807'de Burr, Louisiana'da ihanetten tutuklandı ve bir ABD mahkemesinde yargılanmak üzere Virginia'ya gönderildi. Eylül ayında bir teknik hakkında beraat etti. Bununla birlikte, kamuoyu onu hain olarak kınadı ve Avrupa'ya kaçtı.Daha sonra New York'ta özel hayatına döndü, cinayet suçlamasıyla unutuldu. 1836'da öldü.
