Soğuk Savaş döneminin en ünlü dönemlerinden birinde, eski İngiliz Başbakanı Winston Churchill, Sovyetler Birliği'nin Avrupa'daki politikalarını kınadı ve “Baltık'taki Stettin'den Adriyatik'teki Trieste'ye kadar, kıta boyunca demir bir perde açıldı. “Churchill'in konuşması, Soğuk Savaş'ın başlangıcını açıklayan açılış voleybollarından biri olarak kabul ediliyor.
1945’te başbakan olarak tekrar seçilmek üzere mağlup edilen Churchill, bu konuşmayı yaptığı Missouri’deki Fulton’daki Westminster College’a davet edildi. Başkan Harry S. Truman platformdaki Churchill'e katıldı ve konuşmasını dikkatle dinledi. Churchill, “dünya gücünün zirvesinde” durduğunu beyan ettiği Birleşik Devletleri övmekle başladı. Kısa bir süre sonra konuşmasının temel amacının, ABD ile Büyük Britanya arasında daha da yakın bir “özel ilişki” için tartışmak olduğu ortaya çıktı. Savaş sonrası dünyayı örgütleme ve yönetmede “İngilizce konuşan dünyanın” büyük güçleri ”. Özellikle, Sovyetler Birliği'nin genişleyici politikalarına karşı uyardı. Doğu Avrupa’ya inen “demir perde” ye ek olarak, Churchill batı ve güney Avrupa’da faaliyet gösteren “komünist beşinci sütunlardan” bahsetti. II. Dünya Savaşı'ndan önce Hitler'in felaketle sonuçlanmasıyla paralellikler gösteren Churchill, Sovyetler ile ilgilenirken “güçsüzlük kadar hayran oldukları hiçbir şey ve askeri zayıflıktan daha az saygı duyacakları hiçbir şey olmadığını” tavsiye etti.
Truman ve diğer birçok ABD yetkilisi konuşmayı sıcak bir şekilde aldı. Zaten Sovyetler Birliği'nin genişlemeye eğilimli olduğuna ve sert bir duruşun Rusları caydırmasına karar vermişlerdi. Churchill’in “demir perde” ibaresi hemen Soğuk Savaş’ın resmi sözlüğüne girdi. ABD yetkilileri, Churchill’in ABD ile İngiltere arasında “özel bir ilişki” çağrısı yapma konusunda daha az hevesliydi. İngilizleri Soğuk Savaş’ta değerli müttefikler olarak görmelerine rağmen, İngiltere’nin gücünün zayıfladığını ve utanan İngiliz imparatorluğunu desteklemeye yardım etmek için piyon olarak kullanılma niyetinde olmadıklarını da çok iyi biliyorlardı. Sovyetler Birliği'nde, Rus lider Joseph Stalin konuşmayı “savaş tacirliği” olarak kınadı ve Churchill'in “İngilizce konuşulan dünya” hakkındaki emperyalist “ırkçılık” olarak yorumuna atıfta bulundu. Hitler'e karşı İngilizlerin, Amerikalıların ve Rusların konuşmadan bir yıl önce Soğuk Savaş’ın savaş çizgilerini çiziyorlardı.
