1953'te bu gün prototip olan bir Chevrolet Corvette spor arabası, New York'taki Waldorf-Astoria Otel'de General Motors’un (GM) Motorama otomobili gösterisinde başladı. Hızlı bir deniz savaş gemisi türü olarak adlandırılan Corvette, sonunda ikonik bir Amerikan kas arabası olacak ve bugün üretimde kalacaktır.
1950'lerin başlarında, GM'in etkileyici baş tasarımcısı olan Harley Earl (1893-1969), dünyanın en büyük otomobil üreticisi olan GM için iki kişilik bir spor otomobil geliştirmekle ilgilenmeye başladı. O sırada Avrupalı otomobil üreticileri spor otomobil pazarına hâkim oldu. Ocak 1953'teki Motorama fuarında Corvette prototipinin ilk çıkışını takiben, ilk üretim Corvette, 30 Haziran 1953'te Flint, Michigan fabrikasında tamamlandı. Arabada cam elyaflı bir gövde, beyaz bir dış ve kırmızı bir iç mekan vardı. nispeten dikkat çekici olmayan bir 150 beygir gücünde bir motor ve yaklaşık 3.500 dolar civarında bir başlangıç fiyatı (vergiler veya isteğe bağlı bir AM radyo ve ısıtıcı dahil değil). Corvette'e bir münhasırlık havası vermek için, GM başlangıçta aracı yalnızca davetli VIP müşterilere pazarladı. Bu plan arzu edilmeyen sonuçlarla karşılandı, çünkü ilk yıl inşa edilen 300 Korvetin yalnızca bir kısmı satıldı. GM ertesi yıl VIP politikasını düşürdü; Ancak, Corvette satışları düşmeye devam etti. 1954'te GM, planladığı 10.000 Korvetin yaklaşık 3.600'ünü inşa etti ve bu otomobillerin üçte biri 1955'in başlarında satılmadı.
Corvette'i durdurma GM'in içinde konuşma yapıldı; Bununla birlikte, GM rakibi Ford 1955 yılında dönüştürülebilir sportif iki kişilik Thunderbird'ü başlattı ve araba hızla çarptı. GM, Corvette'yi sonlandırmak ve Büyük Üçlü rakibinin yanında bir başarısızlık gibi görünmek istemedi, bu yüzden araba üretimde kaldı ve performans geliştirmeleri yapıldı. Aynı yıl, Zora Arkus-Duntov adlı Belçikalı Rus bir tasarımcı, Corvette'in baş mühendisi oldu ve aracı bir efsaneye dönüştürecek bir rotaya koydu. Duntov, 1953 Motorama şovunda Corvette prototipini gördükten sonra GM'de çalışmaya başladı. The New York Times'a göre: “Bir kere işe alındıktan sonra, Corvette'yi daha güçlü motorlarla arka arkaya yüksek performanslı bir spor otomobil haline getirme kararını zorladı. Chevrolet, 1955 Corvette'de 195 beygir gücünde bir motor, 1956 Corvette'de 240 beygir gücünde bir motor ve 1957 modelinde 283 beygir gücünde bir motor sundu. ”1950'lerin ikinci yarısında, Corvettes yarış pistinde hız rekoru kırmaya başladı. . Otomobil ayrıca, 1960’da başlayan ve Amerika’yı Corvette’de süren ve macera arayan iki genç adamın hikayesini izleyen “Route 66” adlı TV şovunda yer aldığında tanıtımını artırdı.
1977'de 500.000'inci Corvette inşa edildi. İki yıl sonra, Times'a göre, yıllık Corvette üretimi 53.807'de doruğa ulaştı. 1992'de, 1 milyonuncu Corvette, Kentucky'deki Bowling Green'deki montaj hattından çıktı; 1,5 milyonuncu Corvette 2019’da bunu takip etti.
