Prag sokaklarında ve New York City'deki Birleşmiş Milletler karargahında Çekler, milletlerinin Sovyet işgaline karşı protesto gösterisi yaptılar. Protestolar, Sovyet eyleminin vahşiliğini vurgulamaya ve Sovyetler Birliği'nin dünya çapında kınanmasına katkıda bulunmaya hizmet etti.
21 Ağustos 1968'de, Çek Komünist Partisi Genel Sekreteri Alexander Dubcek tarafından başlatılan demokratik ve serbest piyasa reformlarına yanıt olarak Varşova Paktı'ndan 200.000'den fazla asker Çekoslovakya'ya geçti. Dubcek ve Sovyet blok liderleri arasındaki müzakereler Çek liderini reformist platformundan uzak durmaya ikna edemedi. 21 Ağustos'ta yapılan askeri müdahale, Sovyetlerin Dubcek'in çok ileri gittiğine ve sınırlandırılması gerektiğine inandığını gösterdi. 22 Ağustos'ta Sovyet eylemini protesto etmek ve yabancı birliklerin geri çekilmesini talep etmek için Prag'ın merkezinde binlerce Çek toplandı. Huzurlu bir protesto olarak tasarlanmasına rağmen, şiddet sık sık alevlendi ve 22 Ağustos'ta ve önümüzdeki günlerde birçok protestocu öldürüldü. Birleşmiş Milletler'de, Çek heyeti, Sovyet istilasının yasadışı olduğunu ve milletlerinin egemenliğini tehdit ettiğini tutkuyla ilan etti. ABD Güvenlik Konseyi'ni harekete geçmeye çağırdılar. Konsey, Rusya’nın işgalini kınayan 10’a 2 oy verdi; tahmin edilebileceği gibi, Sovyetler Birliği kararı veto etti.
1968’de Çekoslovakya’nın işgali, Sovyet hükümetinin dünyadaki itibarını ciddi biçimde tahrip etti ve hatta Çin ve Fransa gibi ülkelerdeki komünist partilerin kınanmasına yol açtı. Yine de, Dubcek, Nisan 1969’da iktidardan uzaklaştırıldı ve Çek Komünist Partisi, herhangi bir muhalifliğe karşı sert bir çizgi kabul etti. Reform umutları ortaya çıktığında 1968’deki “Prag Baharı”, 1989’un “Kadife Devrimi” için bir sembol görevi görecekti. O yıl, Çek muhalifleri Komünist Partinin milletlerinin siyaseti üzerindeki engelini kırabildiler. 40 yıldır ilk komünist olmayan devlet başkanı Vaclav Havel'in seçilmesi.
