1857'de bu gün, Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi, Dred Scott davasında, köle sahiplerinin kölelerini Batı topraklarına götürme haklarını teyit ederek, popüler egemenliğin doktrinini zedeleyerek ve yeni oluşturulan platformun ciddiyetini zedeleyerek karar verdi. Cumhuriyetçi Parti.

Davanın özünde 1850'lerin en önemli sorusu vardı: Batı'da köleliğe izin verilmeli mi? 1850’nin Uzlaşmasının bir parçası olarak, yeni oluşturulan bölgelerin sakinleri, kölelik meselesine, halk egemenliği olarak bilinen bir süreç olan oyla karar verebilir. Ancak, 1854’te Kansas’ta halk egemenliği uygulandığında şiddet patladı. Amerikalılar, Yüksek Mahkeme’nin kongre çözümünü ortadan kaldıran konuyu çözebileceğini umuyorlardı.

Dred Scott, sahibi bir ordu doktoru olan Illinois eyaletinde serbest bir devlet, Wisconsin’de ise Scott’ın ikamet ettiği zamanlarda özgür bir bölge olan bir köleydi. Yargıtay, köle devletleri lehine istiflendi. Dokuz adaletten beşi Güneyliydi, bir diğeri Pennsylvania'lı Robert Grier ise kölelik yanlısıydı. Baş Adalet Roger B. Taney, 6 Mart 1857'de verilen çoğunluk kararını yazdı. Mahkeme, Scott’ın ABD’nin Anayasası’nın altında bir kişi olarak görülmediğinden Illinois veya Wisconsin’deki ikametgahına dayanarak serbest olmadığını belirtti. Yargıların görüşü, 1787'de Anayasa'nın hazırlandığı sırada siyah insanlar vatandaş olarak kabul edilmedi. Taney'e göre, Dred Scott, sahibinin mülküydü ve mülkiyeti, yasal işlem görmeden bir kişiden alınamadı.

Aslında, 1787'de Amerika Birleşik Devletleri'nin özgür siyah vatandaşları vardı, ancak Taney ve diğer adalet bölgedeki kölelik konusunda daha fazla tartışmayı durdurmaya çalışıyordu. Kararda, İç Savaş’a patlamadan dört yıl önce yanan bölgesel gerilimler alevlendi.