Bu gün ABD savaş uçakları, Japonya’ya gelecek 48 saat boyunca 2.000 ton yangın bombası attı. Japon başkentinin içindeki ve çevresindeki neredeyse 16 mil kare yakıldı ve kaydedilen tarihteki en kötü bekar firmasında 80.000 ila 130.000 Japon sivil öldü.
9 Mart başında, Hava Kuvvetleri ekipleri askeri brifing için Tinian ve Saipan'ın Mariana Adaları'nda bir araya geldi. O akşam başlayacak olan Tokyo'ya düşük seviyeli bir bombalama saldırısı planlıyorlardı, ancak bir bükülme ile: Uçakları kuyruk tareti dışındaki tüm silahlardan elimden alınacaktı. Ağırlıktaki azalma her Superfortress bombacısının hızını artıracak ve bomba yükü kapasitesini yüzde 65 artıracak ve her uçağı yedi tondan fazla taşıyabilecekti. Hız çok önemli olacak ve mürettebatlar, vuruldukları takdirde Amerikan kurtarma ekipleri tarafından toplanma şanslarını artıracak su için tüm aceleciliği yapılacakları konusunda uyarıldılar. Japon topraklarına girmeleri durumunda, o gece sadece aynı sivillerin onbinlerce ölümünün ölümüne yol açacak olan görev olarak siviller tarafından en kötü muameleyi bekleyebilirlerdi. ABD Ordusu Curtis LeMay, “Japonların şimdiye kadar gördüğü en büyük havai fişekleri vereceksiniz” dedi.
Tokyo şehir merkezindeki Shitamachi banliyösü küme bombalaması sadece birkaç saat önce onaylanmıştı. Shitamachi, ahşap çerçeveli binalarda dar alanlarda yaşayan yaklaşık 750.000 kişiden oluşuyordu. Bu “kâğıt şehir” i alevlendirmek, ateş bombasının etkisine dair bir tür deneydi; Japon uçak fabrikalarına yönelik prefabrik savaş malzemeleri üreten “gölge fabrikalar” olarak adlandırılan hafif sanayileri de yok edecektir.
Shitamachi'nin sakinleri hiçbir zaman kendilerini savunma şansı bulamadı. İtfaiyecileri umutsuzca altını çizdi, iyi eğitilmedi ve iyi donanımlı değildi. 5: 34'te, Superfortress B-29 bombardıman uçakları Saipan ve Tinian'dan 10 Mart sabahı saat 12: 15'te hedeflerine ulaştılar. Sadece 500 metreye uçan üç yüz otuz dört bombardıman uçağı yüklerini düşürdü. Shitamachi'yi şiddete düşüren ve alevleri Tokyo'ya yayan 30 düğümlü rüzgârla çevrili dev bir şenlik ateşi. Panikli ve dehşete düşmüş Japon sivilleri, en başarısız olan cehennemden kaçmak için çabalıyorlardı. İnsan katliamı o kadar harikaydı ki, kan kırmızısı buğulandı ve yanan etin kokusu bombardıman pilotlarını susturdu ve onları kusmalarına karşı oksijen maskeleri tutmaya zorladı.
Baskın üç saatten biraz daha uzun sürdü. “Siyah Sumida Nehri'nde, sayısız vücut yüzüyor, giyinik vücutlar, çıplak vücutlar, hepsi siyah kömür gibi. Gerçek değildi, ”olay yerinde bir doktor kaydetti. Yalnızca 243 Amerikan havacı kaybedilmiş kabul edilebilir kayıplar olarak kabul edildi.
