New York’taki Kennedy Uluslararası Havaalanından kalktıktan kısa bir süre sonra, Paris’e bağlı bir TWA Boeing 747 jet uçağı Atlantik Okyanusu’nda patlayıp gemideki 230 kişinin hepsini öldürdü. 800 nolu uçuş, uyarı yapılmadan patladığında, seyir yüksekliğine bir tırmanmaya başlamak için yeni bir onay aldı. Uzun transatlantik yolculuk için uçağa yakıt yüklendiğinden, birkaç dakika içinde buharlaştı ve neredeyse Long Island sahil şeridinde görülen bir ateş topu yarattı.
Bu trajedi, XXVI Yaz Olimpiyat Oyunlarının Atlanta, Georgia ve pek çok şüpheli terörde açılmasından sadece iki gün önce gerçekleşti. Bir takım görgü tanıkları, patlamadan hemen önce hava yoluna doğru bir füze atışı olarak göründüğünü gördüklerini gördüklerini bildirdiğinde, faul oyunu şüpheleri doğrulanmış gibi görünüyordu. ABD Donanması ve FBI, Ulusal Güvenlik Ulaştırma Kurulu ile birlikte, olayla ilgili kapsamlı bir soruşturma başlattı ve uçağın Atlantik'ten dağınık enkazını topladı ve uçağı yakından korunan bir hangarda yeniden inşa etti. Devam eden görgü tanığı raporlarına rağmen, yetkililer herhangi bir füze ya da bomba kanıtı ile öne çıkmadılar ve soruşturma devam etti.
Birkaç ABD Deniz Kuvvetleri gemisinin Patlama gecesi Long Island bölgesinde eğitim gördüğü ortaya çıktığında, bazıları Uçuş 800'ün bir donanma test füzesi tarafından yanlışlıkla düşürüldüğünden şüphelenmeye başladı. ABD makamları donanma tarafından hatalı bir füze saldırısı olasılığını dışladılar, ancak eski Beyaz Saray basın sekreteri Pierre Salinger de dahil olmak üzere bir dizi komplocu teoriye destek verdi. Çok eleştirilen Flight 800 soruşturması 1998'in sonlarında sona erdi. Araştırmacılar, patlamanın bir bombadan veya füzeden değil mekanik arızalardan kaynaklandığı sonucuna vardılar.
