1901'de bu gün, Beaumont, Teksas yakınlarındaki Spindletop Hill'de bir sondaj derrick, yüzlerce ayak için manzarayı kaplayan ve Amerikan petrol endüstrisinin gelişini gösteren muazzam miktarda ham petrol üretiyor. Şofben 1.000 feet'in üzerinde bir derinlikte keşfedildi, günde yaklaşık 100.000 varil başlangıç ​​hızında aktı ve kapanması dokuz gün sürdü. Keşfedildikten sonra, o zamana kadar ABD'de başlıca yağlayıcı olarak ve lambalar için gaz yağı olarak kullanılan petrol, otomobiller ve uçaklar gibi yeni icatlar için ana yakıt kaynağı olacaktı; gemiler ve trenler dahil olmak üzere kömürle çalışan ulaşım şekilleri de sıvı yakıta dönüşür.

Dünyanın ilk trilyon dolarlık endüstrisi olan ham petrol, yeraltındaki kayalara hapsolmuş yüzlerce farklı hidrokarbon bileşiğinin doğal bir karışımıdır. Hidrokarbonlar milyonlarca yıl önce, küçük su bitkileri ve hayvanları ölüp, eski su yollarının dibine yerleştikten ve kalın bir organik malzeme tabakası oluşturarak oluştu. Sediment daha sonra bu materyali kapladı, üzerine ısı ve baskı uyguladı ve bugün topraktan çıkan petrole dönüştürdü.

1890'ların başında, Teksaslı işadamı ve amatör jeolog Patillo Higgins, Beaumont'un güneyinde bir tuzlu kubbe formasyonu altında büyük bir petrol havuzu olduğuna ikna oldu. O ve birkaç ortağı, Gladys City Petrol, Gaz ve Üretim Şirketi'ni kurdu ve Higgins şirketten ayrılmadan önce birkaç başarısız delme girişiminde bulundu. 1899'da Higgins Spindletop'ta maden mühendisi Anthony Lucas'a arazi kiraladı. Lucas gusher 10 Ocak 1901'de patladı ve sıvı yakıt çağında kullanıldı. Maalesef Higgins için mülkiyet hissesini bu noktada kaybetti.

Beaumont, nüfusu üç ayda üç kat artarak “siyah altın” patlaması oldu. Kasaba petrol işçileri, yatırımcılar, tüccarlar ve insanlarla doludur (bazılarının “Swindletop” olarak adlandırmasına yol açar). Bir yıl içinde, Spindletop'ta 285'ten fazla aktif kuyu vardı ve bu alanda faaliyet gösteren yaklaşık 500 petrol ve arazi şirketi var ve bunların bazıları bugünün en büyük oyuncuları: Humble (şimdi Exxon), Texas Şirketi (Texaco) ve Magnolia Petroleum Şirketi (Mobil).

Spindletop, daha derinlerde daha fazla petrol keşfedildiğinde 1920'lerin ortalarından itibaren ikinci bir patlama yaşadı. 1950'lerde, Spindletop kükürt için mayınlı. Bugün bölgede sadece birkaç petrol kuyusu var.