New Yorktribün Editör Horace Greeley, Birlik bünyesindeki topraklardaki bütün kölelerin serbest bırakıldığını ilan etmek için Başkan Abraham Lincoln’ü tutkulu bir yazı yayınladı. Greeley'in kabarcıklı sözleri, birçok Kuzey kölelik karşıtı tutkununun sabırsızlığını dile getirdi; ancak Greeley ve halkın bilmediği, Lincoln zaten özgürleşme yönünde hareket ediyordu.

1841 yılında, Greeley başlattı Tribune, reform fikirlerini tanıtmak için bir gazete. Ilımı, batıya doğru genişlemeyi ve işçi hareketini savundu ve ölüm cezasına ve toprak tekeline karşı çıktı. Greeley, ABD Temsilciler Meclisi’nde kısa bir görev yaptı ve sonunda 1862’de Homestead Yasası olan yasayı çıkardı.

Greeley, köleliğe karşı muhalefetinde en tutkuluydu ve 1854'te Cumhuriyetçi Parti'nin önemli bir düzenleyicisiydi. Savaş çıktığında, Greeley, birçok kölelik karşıtıyla birlikte köleliğin ortadan kaldırılması üzerine inşa edilmiş bir savaş politikası için şiddetle savundu. Başkan Lincoln, bu düşünceleri dışa paylaşmadı. Savaşın ilk yılında ve bir buçuk yıl boyunca, Lincoln, köleliği uygulayan ancak istifa etmeyen Missouri, Kentucky, Maryland ve Delaware sınır devletlerini yabancılaştırmakta isteksizdi.

Greeley, “Yirmi Milyonluk Dua” adlı başyazısında, Lincoln’ün 1861 ve 1862 tarihli El koyma Yasalarını uygulama konusundaki isteksizliğine odaklandı. Kongre, köle de dahil olmak üzere, Müttefiklerin mülklerinin bir savaş önlemi olarak kabul edilmesini onayladı, ancak birçok general, Lincoln yönetimi gibi eylemleri de uygular. Greeley, köleliği mahvetmeden isyanı bastırmaya çalışmanın “saçma ve boşuna” olduğunu savundu. “Birlik sebebi” yazdı, “Asi köleliğe karşı yanlış bir düşünceden acı çekti” dedi.

O sırada kamuya açık bir şekilde itiraf etmemiş olmasına rağmen, Lincoln köleleri serbest bırakmayı planlıyordu. Bunu bir ay sonra ilk Özgürleşme Bildirisi ile yaptı.