Sioux ve Cheyenne Indians, General Crook’un Rosebud Savaşı’ndaki güçlerine karşı sekiz gün sonra Küçük Büyük Boynuz Savaşı’nın felaketini önleyen taktiksel bir zafer kazandı.
General George Crook, Haziran ayında Montana'nın Güney Boynuzu'ndaki Big Horn ülkesinde yakınlaşan üç askerden birinin komutasındaydı. Sitting Bull, Crazy Horse ve diğer bazı şefler tarafından yönetilen, büyük bir Sioux ve Cheyenne Kızılderili grubu, ABD’nin meydan okuması için bölgeden toplandı. Ordu, Kızılderililerin reddini devasa üç yönlü bir saldırı gönderme ve “düşman” Kızılderililere karşı belirleyici bir zafer kazanma fırsatı olarak görüyordu.
Crook’un Wyoming Bölgesi’nde Fort Fetterman’dan kuzeye doğru yürüyen sütunu iki diğerine katılacaktı: General Gibbon’un Montana Bölgesi’ndeki Fort Ellis’ten doğuya doğru olan kolonu ve General Terry’nin Dakota Bölgesi’nde Fort Abraham Lincoln’den batıya gelen gücü. Terry’nin kuvveti, George Custer’in emrindeki en yakın zamanda ünlü 7. Süvari’yi içeriyordu. Geniş mesafeler ve güvenilir iletişim eksikliği koordine etmeyi zorlaştırdı, ancak üç ordu Büyük Boynuz Nehri vadisinde birleşmeyi ve konumu ve büyüklüğü yalnızca belli belirsiz olarak bilinen bir düşmana saldırı düzenledi.
Plan hızla başını belaya soktu. Crook, Büyük Boynuz'a yaklaştığında, Hintli izciler ona, yakınlarda olması gereken büyük bir Sioux kuvvetinin işaretleri bulduklarını bildirdi. Crook, Sioux'un Büyük Boynuz'un doğusundaki Rosebud Deresi boyunca bir yerde büyük bir kasabada kamp kurulduğuna inanıyordu. Memurlarının çoğu gibi, Crook da Kızılderililerin durup savaşmaktan kaçma ihtimalinin daha yüksek olduğuna inanıyordu ve Sioux'un vahşi doğada kaçabilmesi için önce köyü bulmaya ve saldırmaya kararlıydı. Crook’un Hintli müttefikleri 262 Crow ve Shoshone savaşçıları daha az kesinti. Sioux kuvvetinin, muhteşem bir savaş şefi olan Crazy Horse'nin emri altında olduğundan şüpheleniyorlardı. Onlar uyardı Çılgın At Crook'a durağan bir köye saldırmak için bir fırsat vermek için çok zekice davrandılar.
Crook yakında müttefiklerini haklı olduğunu öğrendi. 1876'da bu gün sabah saat 8.00 civarında, Crook, kolonun arka kısmının yetişebilmesi için Rosebud Deresi boyunca uzanan küçük bir vadi kasesinde yaklaşık 1.300 kişilik kuvvetini durdurdu. Crook’un askerleri engelsiz ve çimde rahatlarken atlarının otlanmalarına izin verdiler ve serin sabah havasının tadını çıkardılar. Amerikan askerleri açık, bölünmüş ve hazırlıksızdı. Birdenbire birkaç Hint avcısı tam dörtnala kampa girdi. “Sioux! Sioux! ”Diye bağırdılar. “Pek çok Sioux!” Birkaç dakika içinde, bir Sioux savaşçısı ordusunda birleşmeye başladı.
En az 1.500 takılı Sioux savaşçısı kuvveti Crook’un askerlerini şaşırttı. Crazy Horse, saldırıyı bitirmek için 2.500 savaşçı daha yedek tuttu. Neyse ki Crook için ordusunun bir kesimi hazırlıksız yakalanmadı. 262 Crow ve Shoshone müttefikleri, askerlerin ana gövdesinden yaklaşık 500 metre ileride pozisyon almıştı. Şaşırtıcı cesaretle, Hintli savaşçılar, çok daha büyük istilacı kuvvete cesaretle karşı geldi. Crook'un Hintli müttefiklerini desteklemek için adamlarını ve askerlerini yeniden toparlayabilmesi için ilk saldırıyı köreltmeyi başardılar. Savaş, öğlen saatlerine kadar devam etti; Sioux belki Crook’un ordusunu sahadan yeniden ele geçirilmiş bir pusuya çekmeyi umuyordu.
4.000 Sioux savaşçısının birleşik gücü, Crook’un bölünmüş ve hazırlıksız ordusunu üçe birinden fazla geride bırakmıştı. Crook’un Hintli müttefiklerinin bilgeliği ve cesareti için olmasaydı, Amerikalılar bugün bir sonraki Küçük Büyük Boynuz Savaşı’nı yaptıkları gibi Rosebud Savaşı’nı iyi hatırlayabilirler. Olduğu gibi, Crook’un takımı kötü bir şekilde kan içindeydi, 28 kişi öldü, 56 kişi ağır yaralandı.
Crook'un geri çekilip yeniden birleşmekten başka seçeneği yoktu. Crazy Horse sadece 13 kişiyi kaybetti ve savaşçıları Amerikan askerlerine yapılan başarılı saldırılarla sertleşti. Sekiz gün sonra, George Custer ve 7. Süvarisini yok edecek olan Küçük Büyük Boynuz Savaşı'nda kabileleriyle birleşeceklerdi.
