1916’da bu gün Montana’lı meclis üyesi Jeannette Rankin ABD Temsilciler Meclisi’ne seçildi. Federal Kongre’de koltuk kazanan ilk ülke.
Montana, Missoula yakınlarındaki bir çiftlikte doğup büyüyen Rankin, ilerici ebeveynlerin kızıydı ve onu 20. yüzyılın başlarında kadınlara izin verilen dar alanların ötesinde düşünmeye teşvik etti. Montana Üniversitesi ve New York Filantropi Okulu'ndan mezun olduktan sonra Rankin, kadınları oy almak için ulusal çabalarda aktif hale gelmeden önce bir sosyal görevli olarak çalıştı. 1914'te çabaları, öncü koşulların kadınların çalışmalarına ve yeteneklerine daha fazla saygı gösterdiğine inandığı ve erkekleri oy kullanma hakkı vermeye ikna etmeyi daha kolay hale getirdiğine inandığı Montana'ya geri döndü. Aslında, Wyoming ve Colorado gibi diğer batılı devletler, kadınların oy hakkını yıllar önce onaylamıştı ve Rankin’in liderliği, Montana’nın 1914’te onlara katılmasına yardımcı oldu.
Kadınların oyları güvence altına alındığında Rankin, Montana’nın yeni siyasi dinamiklerini teste koydu. 1916'da Montana’nın Kongre’deki İlerici Cumhuriyetçi olarak iki sandalyesinden birine koştu. Kadınlar ve erkeklerden gelen güçlü destekle, Rankin tarihte o beden için seçilen ilk kadın oldu. Gelecek yıl Washington'a gidip Washington'a gittiğinde, ulusun gözleri bir kadının yüksek ofisteki sorumlulukları yerine getirip getiremeyeceğini görmeyi izledi. Rankin kısa süre sonra yapabileceğini ispat etti, fakat aynı zamanda kendi siyasi çaresizlik için kendi güçlü tutkularına ihanet edemeyeceğini de gösterdi. Özel bir pasifist olan Rankin’in ABD’li kongre üyesi olarak ilk oyu, ABD’nin I. Dünya Savaşı’na girmesine karşı çıktı. Birçoğu cesaretli duruşuna destek verdi, ancak diğerleri oylamasının, kadınların ulusal liderliğin zor yüklerini omuzlayamayacaklarını gösterdiğini iddia etti. erkekler de savaşa karşı oy kullanmıştı.
Rankin’in Birinci Dünya Savaşı aleyhindeki oyu, 1918 yeniden seçilme teklifindeki yenilgisine katkıda bulundu. Önümüzdeki 20 yıl boyunca barış nedeniyle çalışmaya devam etti. İronik olarak, yine aynı milletin II. Dünya Savaşı'na girmek üzere olduğu 1940 yılında ABD Temsilciler Meclisi'nde bir koltuk kazandı. 1941 yılının Aralık ayında Pearl Harbor’ın bombalanmasından sonra, Rankin Kongre tarihinde ABD’nin her iki dünya savaşına girmesine karşı oy veren tek kişi oldu. Yine de, bu kez, Montana'dan ilkel pasifist tek muhalif oy kullandı.
