1961'de bu gün, açılışından yaklaşık bir hafta sonra, Başkan John F. Kennedy, 59 yaşındaki Janet Travell'i kişisel doktoru olarak atadı ve onu tarihteki ilk kadın olarak gördü.
Dr. Travell, Wellesley Koleji'nden onur derecesiyle mezun olmak, kardiyoloji stajı, Cornell Üniversitesi'nde klinik farmakoloji profesörü ve kronik miyofasiyal ağrının tedavisinde öncü olarak bilinen bir üne sahip olan etkileyici bir özgeçmişe sahiptir. (Miyofasiyal ağrı terimi, kaslarda ve fibröz dokuda ağrılı ağrı veya hassasiyete, zayıflığa neden olabilir ve uyuşukluk, yanma, yanma, karıncalanma veya ağrı hissi hissedebilir.) Dr. Resmi başkanlık doktoru olduğu zaman, bir ortopedist olan Dr. Travell, beş yıl boyunca Kennedy ile yakından çalıştı. Kennedy, futbol oynamaya devam eden sakatlıkların ve II. Dünya Savaşı'nda bir PT bot kaptanı olarak kazandığı birikmiş etkinin olduğunu belirtti.
1960 başkanlık kampanyasında, Kennedy’nin Demokrat adaylığına rakip olan Lyndon B. Johnson, Kennedy’nin Addison hastalığına yakalandığını basına sızdırdı. Kennedy’nin emriyle Dr. Travell, John F. Kennedy’nin Addison’un hastalığı olmadığını veya hiç görmediğini söyleyerek iddialara cevap verdi. 2019’da, bir makale Atlantik Dergi, Dr. Travell'in gerçekten de Adrenal Bezleri etkileyen ve kilo kaybına, kas güçsüzlüğüne, yorgunluğa, kronik enfeksiyonlara ve düşük tansiyona neden olabilen bir hastalık olan Addison adına Kennedy'yi tedavi ettiğini açıkladı. Kennedy’nin tıbbi kayıtlarını inceleyen bir kitabı araştırıp yayınlayan Dr. Jeffrey Kelman, cumhurbaşkanının sağlık sorunlarının muhtemelen bugün civarında olsaydı, federal sakatlık ya da emekli olacağına karar vermiştir.
1947'de teşhis edilen Kennedy, pahalı ve sık kortizol enjeksiyonlarının yardımı ile politik hayatının ilk yıllarında yoğun bir program hazırladı. Yine de, siyasi kariyeri 1954'te iki arka ameliyattan ilkine girdiğinde aniden sona ermiş olabilir; ikincisi gelecek yıl takip etti. Operasyonlar, küçük bir sağlık personeli grubu ve aile üyeleri dışında, herkesten daha riskliydi. Bir kasım 1955 makalesinde Amerikan Tabipler Birliği Dergisi Kennedy’nin cerrahi vakasını belgelemiş, ismini durduramamış. İçinde doktorlar, Addison hastalığından kaynaklanan adrenal fonksiyonun bozulmuş olması operasyonun ciddi komplikasyon riskini büyük ölçüde artırdığı için ameliyata devam etmenin tehlikeli olduğunu kabul etti. Kennedy ameliyatlardan sağ çıktı, ancak sırt ağrısını hafifletmediler; Addison’a bağlı kolit ve kronik enfeksiyonlardan da acı çekmeye devam etti.
Kennedy’nin başkanlığı boyunca Travell, Fenobarbital, Librium, Meprobomate, Codeine, Demerol ve Methadone dahil olmak üzere acısını tedavi etmek için şaşırtıcı sayıda ilaç önerdi. Kennedy ayrıca Nembutal'ı uyku yardımı olarak aldı. Travell'in Kennedy’nin sırt ağrısına olan tedavisi, omurga dengesizliğini, sırt desteğini ve sallanan sandalyeyi düzeltmek için ortopedik ayakkabı kullanımını içeriyordu. (Oval Ofisi sallanan sandalyesinde Kennedy'nin fotoğraflarında medyada göründüğünde, sallanan koltukların satışları ülke genelinde fırladı.) Travell ayrıca kas spazmları için yenilikçi bir tedavi kullandı: lomber kaslara düşük seviye bir prokain enjeksiyonu, bir teknik Günümüzde hala spor hekimliğinde kullanılmaktadır. Kennedy ailesi, kronik ağrı ve hastalığa rağmen politik kariyerinin talep ettiği ceza programını sürdürmesine kararlı bir Kennedy sağlayarak Dr. Travell'i kredilendirdi.
Kennedy’nin suikastinden sonra Travell görevini sürdürdü ve Başkan Lyndon B. Johnson’ın kişisel doktoru oldu.
