California, Los Angeles'ta, Massachusetts’li Senatör John F. Kennedy, Teksas’lı Senatör Lyndon B. Johnson’ı yenerek Demokrat Parti Konvansiyonu’nun başkanlığına aday gösterildi. Ertesi gün, Johnson, oy birliği ile oy birliği ile Kennedy’nin eş arkadaşı seçildi.
Dört ay sonra, 8 Kasım'da Kennedy, ABD tarihinin en yakın cumhurbaşkanlığı seçimlerinden birinde cumhurbaşkan yardımcısı Richard M. Nixon'un aldığı oranın yüzde 49,6'sını geçerek halk oylarının yüzde 49,7'sini kazandı.
20 Ocak 1961’de Washington’daki Capitol’in D.C.’in merdivenlerinde John Fitzgerald Kennedy, ABD’nin 35’inci cumhurbaşkanı olarak göreve başladı. Dördüncü kuşak İrlandalı Amerikalı Kennedy aynı zamanda ülkenin ilk Katolik başkanıydı. Ünlü açılış konuşması sırasında, şimdiye kadar cumhurbaşkanlığına seçilen en genç aday olan Kennedy, “meşalenin yeni nesil Amerikalılara geçtiğini” söyledi ve Amerikalılara “ülkenizin sizin için ne yapabileceğini sorma, ne istediğini sorma” dedi. Ülken için yapabilirsin. ”
Kennedy, karısı Jacqueline ve büyük Kennedy klanı, 1960'ların başlarında Amerika'nın gençlik ruhunun temsilcilerine çok yakışmış görünüyordu ve Kennedy Beyaz Saray, daha sonra hayranları tarafından modern bir “Camelot” olarak idealleştirildi. Dış politikada, Kennedy aktif olarak tartışmalı Domuzlar Körfezi'nin Küba'yı işgalini emretmek ve Vietnam’a binlerce ABD ordusu “danışmanı” vermek için dünyadaki komünizmle savaştı. Küba Füze Krizi sırasında, Küba'ya Sovyet füzelerinin yerleştirilmesine çaresiz bir muhalefet uygulayarak sertliği ve kısıtlamayı gösterdi, aynı zamanda çıkarılmaları için gergin görüşmelerde seviye başlılığı gösterdi. İç cephede, sıkı bir federal ayrılma politikası ve yeni bir sivil haklar tasarısı talep ederek “Yeni Sınır” sosyal mevzuatını sundu. 22 Kasım 1963'te, üç yıldan az bir süredir görev yaptıktan sonra Kennedy, karısı Dallas, Teksas'ta açık bir araba vagonunda binerken suikaste uğradı.
