1776'da bu gün, Virginia'lı Richard Henry Lee, Philadelphia'daki Continental Congress'e bağımsızlık için bir karar verdi; John Adams hareketi saniyeler.
Lee'nin kararı, “Bu Birleşik Kolonilerin, serbest ve bağımsız Devletler olduklarını ve bütün haklarından İngiliz Kraliyetine olan bağlılıklarının tamamen ortadan kalktığını ve onların ve Büyük Britanya Devleti arasındaki tüm siyasi bağlantıların, ve tamamen çözülmüş olması gerekir; Yabancı güçlerin yardımını sağlamak için derhal önlemler alınması gerektiği ve sömürgelerin daha yakından birbirine bağlanması için bir Konfederasyonun oluşturulması gerektiği ”dedi.
Sonraki tartışmalar sırasında, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland ve Güney Carolina’nın henüz bağımsızlık ilan etmek konusunda isteksiz oldukları, ancak muhtemelen muhtemel olarak İngiltere’den ayrılma lehine oy vermeye hazır oldukları açıkça ortaya çıktı. Bu nedenle Kongre, 1 Temmuz'a kadar Lee Kararı üzerindeki oylamayı ertelemeyi kabul etti. Aradan geçen dönemde, Kongre resmi bir bağımsızlık beyannamesi taslağı hazırlamak üzere bir komite atadı. Üyeleri Massachusetts'li John Adams, Pennsylvania’dan Benjamin Franklin, Connecticut’tan Roger Sherman, New York’tan Robert R. Livingston ve Virginia’dan Thomas Jefferson’dı. Grubun en iyi yazarı olarak bilinen Thomas Jefferson, 28 Haziran 1776'da incelemeye konması için Kongre'ye sunulan belgenin ana yazarı seçildi.
1 Temmuz 1776'da, Lee Kararı ile ilgili tartışma planlandığı gibi devam etti ve delegelerin çoğu kararı onayladı. Kongre bağımsızlığın ilan edilmesinin son derece önemli olduğunu düşündü. Bunu sağlamak için, son seçimleri, 12 sömürge delegasyonunun lehinde oy kullandığı 2 Temmuz'a kadar, seçmenlerinin oy kullanmalarını nasıl istediklerini bilemeyen New York delegeleri ile çekmeyi bıraktılar.
John Adams, 2 Temmuz’un “Amerika tarihindeki en unutulmaz dönem” olarak kutlanacağını yazdı. Bunun yerine, Jefferson’un Bağımsızlık Beyanı’nın düzenlenmiş olduğu Deklarasyon Bildirgesi’nin kabul edildiği gün, 4 Temmuz’nun lehine unutuldu.
