1991'de, basketbol efsanesi Earvin “Magic” Johnson, AIDS'e yol açan virüs olan HIV için pozitif testi yaptıktan sonra, Los Angeles Lakers’tan aniden emekli olduğunu açıklayarak dünyayı hayrete düşürüyor. O zamanlar, birçok Amerikalı AIDS'i eşcinsel beyaz bir adamın hastalığı olarak görüyordu. Afrikalı Amerikalı ve heteroseksüel olan Johnson (1959-), HIV pozitif durumu hakkında halka açılan ilk spor yıldızlarından biriydi.

Tüm zamanların en iyi basketbol oyuncularından biri olan Johnson, 13 sezonluk NBA kariyerinin tamamını Lakers'la geçirerek 1980'lerde beş şampiyonluk kazanmalarına yardımcı oldu. Michigan’da Lansing’in yerlisi olan 6’ncı maddelik gardiyan, olağanüstü başarılı yetenekleri, bulaşıcı gülümsemesi ve oyun sevgisi ile ünlüydü. 1981 yılında NBA’nın ilk üst düzey sözleşmelerinden biri olan 25 milyon dolar karşılığında Lakers ile 25 yıllık bir anlaşma imzaladı.

Üç kez NBA “En Değerli Oyuncu” ve 12 kez All-Star ekibi üyesi olan Johnson, 1991'de emekli olduğunu açıkladıktan sonra basketbol ayakkabılarını tamamen kapatmadı. 1992 NBA All-All’ın en değerli oyuncusu oldu. Star Game ve o yaz Barselona'da ABD'de altın madalya kazanan Olimpiyat “Rüya Takımı” nda (Michael Jordan, Larry Bird ve Patrick Ewing ile birlikte) oynadı. 1993-94 sezonu boyunca baş antrenör olarak Lakers'a geri döndü ve 1995-96 sezonunda Lakers oyuncusu olarak kısa ömürlü bir dönüş yaptı.

Bugün, Johnson, AIDS konusunda bilinçli ve önde gelen bir konuşmacı ve sinema salonları ve restoranlar dahil olmak üzere çeşitli girişimlerden milyonlarca insan kazanıyor. Çeşitli ilaç tedavilerinin AIDS'i ölüm cezasından yönetilebilir bir duruma dönüştürdüğünün bir örneği olarak ABD'deki birçok kişi için hala hizmet vermektedir. Yine de, ilk AIDS vakalarının bildirilmesinden 25 yıl sonra, dünya çapında 25 milyon insan AIDS'ten öldü ve bir 40 milyon daha virüsle enfekte olmuştur.