İçerik
Martin Luther King, Jr., 4 Nisan 1968 tarihinde Tennessee’deki Memphis’te, dünyayı saran şok dalgaları gönderen bir olayda öldürüldü. Bir Vaftiz bakanı ve Güney Hristiyan Liderlik Konferansı'nın (SCLC) kurucusu olan King, 1950'lerin ortasından bu yana sivil haklar hareketine öncülük etmişti; tutsak konuşmaların ve şiddetsiz protestoların bir araya gelmesiyle, ayrımcılıkla mücadele etmek ve Afrikalı Amerikalılar için önemli sivil haklar ilerlemeleri elde etmek için . Suikastı, siyah Amerikalılar arasında bir öfkenin tükenmesine ve sivil haklar dönemindeki son önemli yasal kazanım olacak eşit bir konut faturasının önünü açmaya yardımcı olan bir ulusal yas dönemi yol açtı.
Kral Suikast: Geçmiş
Hayatının son yıllarında, King, değişim arayışı konusunda daha çatışmacı bir yaklaşım tercih eden genç Afrikalı-Amerikalı eylemcilerden gelen eleştirilerle yüz yüze geldi. Bu genç radikaller, King’in şiddetsizliği savunmasını Afrika kökenli Amerikalıların çektiği baskılar karşısında “suçlu” olarak savunanlarını kınayan siyah milliyetçi lider Malcolm X’in (1965’te suikastçi) ideallerine daha yakın kaldı.
Bu muhalefetin bir sonucu olarak, King, itirazını kendi ırkının ötesinde genişletmeye, Vietnam Savaşı'na karşı açıkça konuşmaya ve yoksulluk ve işsizlik gibi meselelere değinmek üzere siyah-beyaz zavallı Amerikalılar koalisyonu kurmaya çalıştı.
Biliyor musun? King'in suikastindeki tanıklar arasında en yakın yardımcılarından biri olan Jesse Jackson vardı. Kral'ın ölümünden hemen sonra bakan olarak atanan Jackson, PUSH Operasyonu'nu (İnsanlığı Kurtarmak için Birleşik İnsanlar) oluşturmaya ve 1984 ve 1988'de ABD başkanlığına iki kez koşmaya devam etti.
1968 baharında, Washington'a fakirler adına Kongre lobi yapmak için planlı bir yürüyüşe hazırlanırken, Kral ve diğer SCLC üyeleri bir temizlik işçisinin grevini desteklemek için Tennessee, Memphis'e çağrıldı. 3 Nisan gecesi, King, Memphis'teki Mason Tapınağı Kilisesi'nde bir konuşma yaptı.
Konuşmasında Kral, zamansız bir şekilde kendi başına geçen geçişi önemsiyor gibiydi ya da en azından şu anki tarihi sözlerle biten, özellikle yansıtıcı bir nota çarptı: “Vaat edilmiş toprakları gördüm. Seninle oraya gelmeyebilirim. Ama bu gece bilmeni isterim ki, biz bir halk olarak vaat edilmiş topraklara gideceğiz. Ve bu gece mutluyum. Hiçbir şey için endişelenmiyorum. Hiçbir erkekten korkmuyorum. Mayın gözler Rab'bin gelişinin ihtişamını gördü. ”
Ayrıca, Kongre’yi, sivil haklar mevzuatını hızla geçip daha sonra Kral’ın ve yaşamının çalışmalarına uygun bir miras olarak nitelendirmek üzere tartışma için Temsilciler Meclisi’ne girmeye çağırdı. 11 Nisan’da, Johnson, önemli bir sivil haklar mevzuatı parçası olan Adil Konut Yasası’nı imzaladı.
Kral Suikast Komploları
8 Haziran'da yetkililer, Londra’nın Heathrow Havaalanı’ndaki James Earl Ray adında küçük bir suçlu olan King’in cinayetinde şüpheliyi yakaladı. Görgü tanıkları, onu bir paket taşıyan Lorraine Motel'in yakınındaki bir pansiyondan kaçarken görmüştü; savcılar ölümcül kurşunu o binadaki bir banyodan kovduğunu söyledi. Yetkililer, Ray’in parmaklarını King’i öldüren tüfek üzerinde, bir kapsam ve bir çift dürbün buldu.
10 Mart 1969'da Ray, King’in cinayetini suçladı ve 99 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Davasında bir tanıklık duyulmadı. Ancak kısa bir süre sonra, Ray bir komplo kurbanı olduğunu iddia ederek itirafını reddetti.
Ray daha sonra pek olası olmayan bir yerde sempati buldu: 1977'de Ray ile halka açık bir şekilde tanıştığı ve davasının yeniden açılması için tartışmaya başladığı oğlu Dexter da dahil olmak üzere, Kral ailesinin üyeleri. ABD hükümeti, Ray’in suçluluğunu onaylayan tek suikastçinin anlaşmazlığının hala suikastı çevrelediğini doğrulayan deneme süresi boyunca çeşitli soruşturmalar yaptı.
Ray’ın 1998’deki ölümü sırasında, Kral’ın dul eşi Coretta Scott King (kocasının ölümünden sonraki haftalarda, grevdeki Memphis sağlık çalışanlarına yardım etmek ve şiddetsiz yollarla sosyal değişim misyonunu sürdürmek için kampanyayı cesaretle sürdüren) halka açık bir şekilde yalanladı. “Amerika hiçbir zaman, Bay Ray'in suikastla ilgili yeni vahiyler doğuracak olan ... yargılanmasından asla faydalanmayacak… ayrıca Bay Ray'in masumiyetiyle ilgili gerçekleri ortaya çıkaracak.”
Kral Suikastının Etkisi
Her ne kadar siyahlar ve beyazlar, Kral’ın geçmesine yas tutsalar da, bazı siyahların öldürülmesi siyah ve beyaz Amerikalılar arasındaki sürtüşmeyi genişletti. Birçok siyah, Kral’ın suikastını, savunduğu şiddetsiz bir direnişle şiddetli bir eşitlik arayışının reddi olarak gördü.
Cinayeti, 1965 yılında Malcolm X'in öldürülmesi gibi, pek çok ılımlı Afrikalı-Amerikalı eylemciyi radikalleştirdi ve 1960'ların sonlarında ve 1970'lerin başlarında Kara Güç hareketi ve Kara Panter Partisi'nin büyümesini körükledi.
Kral, çağın en bilinen Afrika kökenli Amerikalı lideri ve en belirgin sesi ile birlikte sivil haklar hareketinin en kamusal yüzü olarak kaldı.
Şerefine ulusal bir tatil kurma kampanyası, ölümünden hemen sonra başladı ve savunucuları, ciddi bir muhalefet eleştirisinin üstesinden geldi, FBI’ın King’in zina ve Komünistler’in etkisinden bahsettiği gözaltı dosyalarına işaret etti. 1983’te
