Robert S. McNamara, Savunma Bakanı olarak istifa edeceğini ve Dünya Bankası'nın başkanı olacağını açıkladı.
Eskiden Ford Motor Company'nin başkanı olan McNamara, 1961'den 1968'e kadar iki cumhurbaşkanı olan John F. Kennedy ve Lyndon B. Johnson'da Savunma Sekreteri olarak görev yapmıştı. İlk başta ABD'nin Vietnam Savaşı'na katılımını destekledi ve Başkan Johnson'ı ABD'de tırmanmaya teşvik etti. 1964, ancak daha sonra özel olarak ABD politikasını sorgulamaya başladı ve nihayetinde savaş için müzakere edilen bir anlaşmayı savundu. 1967 yazında, ABD’nin kuzeyi bombalamayı sona erdirmeyi teklif eden ve Kuzey Vietnam’dan verimli tartışmalara katılmalarını öneren bir barış önerisi olan San Antonio formülünün hazırlanmasına yardımcı oldu. Kuzey Vietnamlı, teklifi Ekim ayında reddetti.
Kasım ayının başlarında, McNamara, Birleşik Devletler'in askerlik seviyelerini dondurmasını, kuzeydeki bombalamayı durdurmasını ve yer savaşıyla Güney Vietnamlılara karşı savaşma sorumluluğunu devralmasını öneren Johnson'a bir bildiri sundu. Johnson bu önerileri dürüstçe reddetti. McNamara daha sonra istifa etti; Johnson danışmanı Clark Clifford onu başardı.
