Papa John XXIII, 92 yıldaki ilk Roma Katolik Kilisesi’nde ekümenik bir konsey topladı. Ekümenik konseyi, kilisenin piskoposlarının genel toplantısı özetleyerek, Katolikliğe manevi yeniden doğuş getirmeyi ve Hıristiyanlığın diğer dalları ile daha fazla birlik geliştirmeyi umuyordu.
Papa John, sade, köylü başlangıçlarından itibaren papalık ulaştı. 1881 yılında Angelo Giuseppe Roncalli'de doğdu, İtalyan kiracı çiftçinin oğluydu. 1904'te rahip olarak atandı ve profesör, yarı zamanlı tarihçi, biyografi uzmanı ve diplomat olarak çalıştı. Kilise kariyerinin ilk 54 yılında, itaatkar bir şekilde emirleri yerine getiren, iyi huylu bir uyum göstericisi olarak biliniyordu ve bu itibar, entelektüel yeteneklerinden daha istikrarlı yükselişi ile ilgiliydi. II. Dünya Savaşı sırasında Türkiye’ye papalık elçisi olarak Filistin’e kaçışlarını düzenleyerek binlerce Yahudi hayatını kurtardı.
Roncalli’nin ilk yüksek profilli yayını, 1944’te, Charles de Gaulle’nin yeni kurtarılan Fransa’sına papalık nuncio olarak seçildi. Hassas bir yazıydı; Roncalli’nin selefi, Fransa’daki Vichy hükümetiyle işbirliği yaparak Fransa’daki Katolik liderliğine karşı işgal sonrası bir tepki vermeye yol açtı. Roncalli ödevini lütufla gerçekleştirdi ve 1953'te kardinal yapıldı.
Popüler olmasına rağmen, pek azı Papa'nın seçileceğini hayal ediyordu. Papa Pius XII 1958'de öldükten sonra, Roncalli, 12. oylamada Roma Katolik Kilisesi'nin lideri seçildi. 77 yaşındayken, Vatikan Curia tarafından “geçici” papa olarak kabul edildi; bir kaç yıl boyunca statükoyu takip edecek biriyken, daha genç bir prezervatif onu başarmak için yetiştirildi. Ancak Papa John XXIII yakında Vatikan’ın muhafazakar liderliğini, kiliseyi modernize etmek için adımlar atarak şaşırttı. Dünyanın dört bir yanından gelen siyasi ve dini liderlerle bir araya geldi ve Roma’yı özgürce gezen ilk papa oldu. Papa’yı “Vatikan’ın tutsakı” yapan geleneği kırdı. Yabancıların onurlarıyla yaptığı gibi özgürce Roma'ya davet etti. Katolik kitleler tarafından beğeniyle, yavaş yavaş dünyadaki Katolikler için bir tür baba figürü haline geldi.
Saltanatının en yüksek noktası, 11 Ekim 1962'de açılan Vatikan II olarak adlandırılan İkinci Vatikan Konseyi idi. Ekümenik konseyi çağırırken, Kutsal Ruh'un yeni bir keşfi olan “Yeni Pentekost” u aradı. Dünyanın bölünmüş Hristiyanlığı için uzlaşma sağladı ve yargılamaya Doğu Ortodoks, Anglikan ve Protestan gözlemcileri davet etti. Papa John XXIII Haziran 1963'te öldü, ancak konsey halefi Paul VI altında 1965'e kadar devam etti. Bu yıl, Papa Paul, John XXIII’nin bir aziz olarak kanonizasyonuna yol açabilecek olan sürece başladı. 2019 yılında, Papa John Paul II, John XXIII’yi yenerek onu azizliğe bir adım daha yaklaştırdı.
Papa John Paul II, 2 Nisan 2019'da öldü ve 19 Nisan 2019'da Papa XVI. Benedict tarafından başarılı oldu. Bildiriler bir gün ona Sainthood verdi.
