Stalinist Çekoslovakya hükümdarı Antonin Novotny, liberal reformları destekleyen Slovakça Alexander Dubcek'in ilk sekreteri olarak başarılı oldu. Yönetiminin ilk birkaç ayında, Dubcek konuşma özgürlüğü ve siyasi muhaliflerin rehabilitasyonu dahil olmak üzere geniş kapsamlı bir dizi siyasi ve ekonomik reform başlattı.

Dubcek’in “insan yüzü olan komünizm” kurma çabası ülke genelinde kutlandı ve kısa bir özgürlük dönemi Prag Baharı olarak tanındı.

Ancak 20 Ağustos 1968'de Sovyetler Birliği, Dubcek’teki reformları Çekoslovakya’nın işgaliyle birlikte 600.000 Varşova Paktı askeriyle cevapladı. Prag yol vermeye istekli değildi, ancak dağınık öğrenci direnişi Sovyet tanklarıyla eşleşmedi.

Dubcek’in reformları yürürlükten kaldırıldı ve liderin kendisi ülkedeki otoriter bir Komünist rejimi yeniden tesis eden sert Sovyet yanlısı Gustav Husak ile değiştirildi.

1989'da Komünist hükümetler Doğu Avrupa'ya katlanırken, Prag yine demokratik reformlar için gösterilere sahne oldu. Aralık 1989’da, Husak’ın hükümeti çok partili Parlamento taleplerini kabul etti.

Husak istifa etti ve ilk kez yirmi yıl sonra Dubcek, daha sonra Çekoslovakya cumhurbaşkanı olarak oyun yazarı Vaclav Havel'i seçen yeni Parlamento başkanı olarak siyasete geri döndü. Havel, Prag Baharı sırasında ün salmaya başlamıştı, ancak Sovyet çöküşünden sonra oyunları yasaklandı ve pasaportuna el kondu.