2019'daki bu günde, Amerika Birleşik Devletleri'nin 40. başkanı Ronald Wilson Reagan, Alzheimer hastalığı ile uzun süren bir mücadeleden sonra öldü. Aynı zamanda tanınmış bir aktör olan ve California valisi olarak görev yapan Reagan, 1970'lerin sorunlarından sonra Amerikan güvenini yeniden kazanması ve komünizmi yenmesi için bilinen popüler bir başkandı.
6 Şubat 1911'de doğdu. Hollandalı olarak genç olarak adlandırılan Reagan, Illinois'teki küçük kasabalarda doğup büyüdü. Dezavantajlı bir yetiştiriciliğe rağmen, babası alkolü kötüye kullandı ve iş sahibi olmakta zorlandı. ' Lisesinin öğrenci meclisinin başkanı olarak görev yaptı ve çeşitli oyunlarda oyunculuk yapmanın yanı sıra futbol, basketbol ve pistte öne çıktı. Yaz aylarında, altı yıl boyunca 77 kişiyi kurtardığı bildirilen bir cankurtaran olarak çalıştı.
Liseden sonra Reagan, Illinois'den Eureka'da küçük bir Hıristiyan, liberal sanatlar okulu olan Eureka College'a burs kazandı. Orada, atletik cesaret göstermeye, futbol oynamayı ve yüzmeye devam etmenin yanı sıra, gelecekteki iki arayışında yeteneklerini geliştirmeye devam etti: oyunculuk ve siyaset. Reagan’ın ardından bir Demokrat, Eureka’nın öğrenci organı başkanı olarak görev yaptı ve üniversitenin tiyatro prodüksiyonlarında rol aldı.
1932 yılında Reagan, Eureka'dan sosyoloji ve ekonomi alanında lisans derecesi ile mezun oldu ve radyo spikeri spikeri olarak bulundu. Chicago Cubs’ın bahar eğitim kampını kapsayan Kaliforniya’da Los Angeles’ta bir ekran testine gitmeden önce beş yıl boyunca radyoda çalıştı. Warner Brothers gelecek cumhurbaşkanına yedi yıllık bir sözleşme önerdi, ancak ondan filmlerde Hollandaca yerine Ronald adını kullanmasını istedi.
Hiçbir zaman A-list yıldızı olmamasına rağmen Reagan, 20 yılını Hollywood'da geçirdi ve 50'den fazla filmde ve birkaç televizyon programında yer aldı. Başkan Gipper, 1940 filminde Notre Dame futbol yıldızı George The Gipper Gipp'i çalmaya başladı. Knute Rockne: Bütün Amerikalılar. 1940'da Reagan, aktris Jane Wyman ile evlendi. Çiftin iki çocuğu vardı: 1941'de Maureen ve 1945'te evlat edindikleri Michael. Reagan ve Wyman, 1949'da boşandı.
Reagan, II. Dünya Savaşı’nda, görme yetersizliğinden dolayı, görevine başlamamasına rağmen, 1942’de aktif göreve başladı ve 1945’teki taburcu oluncaya dek askeriye yönelik eğitim filmleri yaptı. Siyasi olarak, Reagan’ın giderek daha muhafazakar hale geldiği ayrıca ülkenin gelişen komünizm karşıtı hareketine de karıştı. 1947'de, Hollywood'daki komünist sebeplerle müttefik olduğunu düşündüğü unsurları isimlendiren tartışmalı Amerikan Dış Faaliyetleri Komitesi'ne (HUAC) tanıklık etti. O yılın ilerleyen saatlerinde 1947'den 1952'ye ve yine 1959'dan 1960'a kadar olan bir pozisyonu olan Screen Actors Guild (SAG) başkanlığına seçildi.
SAG ile olan çalışması boyunca Reagan, yanlış bir şekilde komünist bir sempatizan olarak etiketlendiğinde yardım almak için Reagan'ı arayan bir oyuncu olan Nancy Davis ile tanıştı. Diğerleri için yaptığı gibi, Reagan ismini silmesinde ona yardım etti. Çift ayrıca ömür boyu süren bir romantizme başladı ve 1952'de evlendi. İki çocukları Patricia ve Ronald, sırasıyla 1953 ve 1959'da doğdu.
1962’de Cumhuriyetçi olarak kaydolduktan ve başarısız 1964 başkanlık kampanyasında Barry Goldwater’a kampanya yaptıktan sonra Reagan, 1966’da California valisi için koşmaya karar verdi. California için yaptığı plan, nihayetinde ulusal aşamaya getirdiği plana gölge düşürdü: düşük vergiler, harcamalardaki düşüşler ve büyük hükümetin sonu. Öğrencinin ilk döneminde meydana gelen protestolara ve zorunlu vergi zamlarına rağmen, tekrar koştu ve 1970'te kolayca yeniden seçildi. Sadece 18 ay sonra, Cumhuriyetçi Ulusal Konvansiyonunda cumhurbaşkanı adaylığına başarısız olduğunu açıkladı. 1975'te Kaliforniya'da ofisten ayrıldı ve tekrar Cumhurbaşkanı Gerald Ford'a yakın yarışta kaybederek Cumhuriyetçi cumhurbaşkanlığı adaylığı için koştu.
1980 yılında Reagan bir kez daha kaçtı ve adaylığı kolayca kazandı ve George H.W. Bush, çalışan arkadaşı olarak. Amerikan değerlerine dönüş, daha küçük bir hükümet, daha güçlü bir ordu ve vergi indirimi platformunda koşan Reagan, İran rehin krizi gibi enflasyon ve dış politika sorunlarından korkan bir Amerikan halkına başvurdu. Kazandı ve 69 yaşında, ofise seçilen en yaşlı adam oldu. Yetenekli ve uygulamalı bir halk konuşmacısı olan Reagan’ın kişisel çekiciliği, sıcak tavrı ve iyimser, onu pek çok Amerikalıya sevdirdi. 1984 yılında bir heyelan tarafından tekrar seçildi.
Göreve başladıktan sadece 69 gün sonra Ronald Reagan, Beyaz Saray'a yaklaşık bir mil mesafedeki bir otelde konuşma yaptıktan sonra John Hinckley tarafından vuruldu. Kalbine yakın bir yerde bulunan mermiyi çıkarmak için yapılan ameliyattan sonra hızla iyileşti ve bu da güçlü bir lider olarak imajına katkıda bulundu. Reagan, görev süresi boyunca, ticari ekonomi programı olan Reaganomics’in hem vergilerde hem de harcamalarda ciddi kesintiler içeren bir arz tarafı iktisat teorisi izlemiştir. Zamanında ve başkanlığından bu yana geçen yıllar içinde giderek artan bir şekilde, Reagan, büyük askeri harcamalarla büyük bir bütçe açığı oluştururken sosyal programları acımasızca kesmekle eleştirdi. Ayrıca, 1981’de göz kamaştırıcı hava trafiği kontrolörlerinin işten çıkarılmasına izin vermesinin yanı sıra, iş dünyasına olan kısmi olması, büyük iş dünyasının büyümeyi engellediğine dair düzenlemelerin kaldırılması nedeniyle eleştirildi.
Ancak, pek çok Amerikalı için Reagan başkanlığını tanımlayan Soğuk Savaş'ı sona erdirme kampanyasıydı. Planı silah azaltma anlaşmalarını güçlü bir konumdan müzakere etmek için benzeri görülmemiş bir askeri birikim kullanmaktı. Almanya'yı ziyareti sırasında ünlü Sovyet Başbakanı Mihail Gorbaçov'u o duvarı yıkmaya çağırdı. 1991 yılında, Berlin Duvarı yıkıldı ve Sovyetler Birliği Reagan bir zamanlar kötü bir imparatorluk olarak adlandırılmıştı. Pek çok kişi bu tarihi olay dönüşümü için Reagan'ı tanıyor ve önemli bir rol oynadığı kesin olsa da, diğerleri Sovyetler Birliği'ndeki nihai sorunlarından dolayı iç sorunlara işaret ediyor.
Reagan’ın dış politikası, Lübnan, Grenada ve Libya’da karışık sonuçlara yol açan askeri müdahaleleri içeriyordu. Ayrıca Nikaragua'daki komünizm karşıtı isyancıları desteklediği ve 1980'lerin başında orada gizli bir CIA askeri operasyonu gerçekleştirdiği için tanınıyor. Bu, İran’a yasadışı silah satışlarının, yönetimin Nikaragua’nın Contra isyancılarının desteğini finanse etmek için kullanıldığının tespit edildiği İran-Contra skandalına yol açtı. Reagan'ın kendisinin veya Başkan Yardımcısı Bush'un yasaları ihlal ettiğini gösteren bir kanıt bulunamamıştır. Skandala rağmen, George H.W. Bush 1988’de cumhurbaşkanlığına Reagan’ı kazandı.
Büyük İletişimci olarak bilinen Reagan, Oval Ofisi'nden, çok sevilen Kaliforniya çiftliği Rancho del Cielo'ya emekli olarak tarihteki en popüler başkanlardan biri olarak ayrıldı. 1994 yılında Alzheimer hastalığı teşhisi konduğunu duyurması, ülke genelinde birçok kişi tarafından büyük üzüntüyle karşılandı. Amerikan halkına açık bir mektupta, şimdi beni hayatımın gün batımına götürecek yolculuğa başladım. Amerika için her zaman ileride parlak bir şafak olacağını biliyorum.
Günlerinin geri kalanında çiftlikte yaşadı, yanında kalan sadık karısı Nancy ile birlikte. Kaliforniya, Simi Vadisi'ndeki Ronald Reagan Başkanlık Kütüphanesine gömüldü.
