Macaristan'da 12 gün önce başlayan kendiliğinden ulusal bir ayaklanma, 1956'da bu gün Sovyet tankları ve birlikleri tarafından şiddetle ezildi. Binlerce insan öldürüldü ve yaralandı ve yaklaşık çeyrek milyon Macar ülkeden kaçtı.
Macaristan'daki sorunlar, Ekim 1956'da, binlerce protestocunun, daha demokratik bir siyasi sistem ve Sovyet baskısından özgürlük talep eden sokaklara döküldüğü zaman başladı. Buna cevaben, Komünist Parti yetkilileri, partiden Stalinist politikalara yönelik eleştirileri nedeniyle görevden alınan eski bir öncül Imre Nagy'yi yeni öncül olarak atadı. Nagy barışı sağlamaya çalıştı ve Sovyetlerden askerlerini geri çekmelerini istedi. Sovyetler böyle yaptı, ancak Nagy sonra Macar isyanını tek partili bir kuralı kaldırarak ilerletmeye çalıştı. Cumhurbaşkanı, Macaristan 'ın Varşova Paktı'ndan (Sovyet bloğunun NATO’nun eşdeğeri) çekildiğini de açıkladı.
4 Kasım 1956'da Sovyet tankları, bir kez ve herkes için ulusal ayaklanmayı ezmek için Budapeşte'ye geldi. Zafer sokak savaşı başladı, ancak Sovyetler’in büyük gücü zafer kazandı. Macaristan Başbakanı Imre Nagy sabah saat 5.20'de, 35 saniyelik bir yayında sert bir şekilde ulusa saldırıldığını ilan ederek, “Askerlerimiz savaşıyor. Hükümet yerinde. ”Nagy saat içinde, Nagy Budapeşte'deki Yugoslav Büyükelçiliği'nde sığınma talebinde bulundu. Bundan kısa bir süre sonra yakalandı ve iki yıl sonra idam edildi. Nagy’nin eski meslektaşı ve yakın zamanda ikamesi, başkentin 60 mil güneydoğusunda, Moskova’nın desteğiyle iktidara gelmeye hazırlanan, başkentin 60 mil güneydoğusunda, Szolnok kentine gizlice gönderilen János Kádár.
Sovyet eylemi, Batı’daki birçok insanı hayrete düşürdü. Sovyet lideri Nikita Kruşçev, Stalinist politikalardan ve geçmişin baskısından geri çekilme sözü verdi, ancak Budapeşte'deki şiddet eylemleri aksi yönde önerdi. Tahminen 2.500 Macar öldü ve 200.000 mülteci olarak kaçtı. Sporadik silahlı direniş, grevler ve kitlesel tutuklamalar bundan sonra aylarca devam etti ve önemli ekonomik aksamalara neden oldu. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki eylemsizlik birçok Macar'ı kızdırdı ve sinirlendirdi. Amerika'nın radyo yayınları ve Başkan Dwight D. Eisenhower'ın Dışişleri Bakanı John Foster Dulles'ın yayınları ve konuşmaları son zamanlarda Birleşik Devletler'in komünist ülkelerdeki “tutsak halkların” kurtuluşunu ”desteklediğini ileri sürmüştü. Yine de, Sovyet tankları protestoculara zarar verdikçe, ABD, bu durum için kamuya sempati beyanları vermenin ötesinde hiçbir şey yapmadı.
