Nazi zulmünden kaçan 937 Yahudi mülteciyi taşıyan bir tekne, 1939'da bu gün Küba'da Havana'dan geri çevrildi. Ülkeye sadece 28 göçmen kabul edildi. Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'ya giriş için yapılan itirazlar reddedildikten sonra, geri kalanlar Büyük Britanya ve Fransa da dahil olmak üzere çeşitli ülkeler arasında dağıtıldığı Avrupa'ya geri dönmeye zorlanıyor.
13 Mayıs’ta S.S. Aziz Louis Hamburg, Almanya'dan Havana, Küba'ya yelken açtı. Yolcuların birçoğunun çocukları, Üçüncü Reich hükümeti altında artan zulümden kaçan Alman Yahudileriydi. Altı ay önce 91 kişi öldürüldü ve Kristallnacht pogromu olarak bilinen bölgede Yahudi evleri, işletmeleri ve sinagogları imha edildi. Naziler, Yahudileri tutuklayarak toplama kamplarına yerleştirme çabalarını hızlandırıyorlardı. II. Dünya Savaşı ve Nihai Çözüm'ün resmi olarak uygulanması başından sadece aylardı.
Mülteciler ABD vizesi için başvurmuşlar ve Amerika Birleşik Devletleri'ne yasal olarak girene kadar Küba'da kalmayı planlıyorlardı. Yelken açmadan önce bile, yaklaşan gelişleri Küba'da düşmanlıkla karşılandı. 8 Mayıs’ta Havana’da muazzam bir anti-semitik gösteri yapıldı. Sağcı gazeteler, gelen göçmenlerin Komünistler olduğunu iddia etti.
Aziz Louis 27 Mayıs'ta Havana'ya geldi. Gemideki 28 kişinin geçerli vizeleri veya seyahat belgeleri vardı ve dağılmalarına izin verildi. Küba hükümeti yaklaşık 900 kişiyi kabul etmeyi reddetti. Yedi gün boyunca geminin kaptanı Küba yetkilileriyle pazarlık etmeye çalıştı, ancak uymayı reddetti.
Gemi, oradan ayrılmayı umarak Florida'ya doğru yelken açtı, ancak demirlemesine izin verilmedi. Bazı yolcular Başkan Franklin D. Roosevelt'e sığınmak istediklerini iletmeye çalıştı ama asla cevap vermedi. Bir Dışişleri Bakanlığı telgrafı, sığınmacıların “bekleme listesinde sıra beklemeli ve ABD'ye kabul edilmeden önce göçmen vizesi almaya hak kazanmaları ve almaları” gerektiğini belirtti.
Son çare olarak Aziz Louis kuzeye Kanada’da devam etti, ancak orada da reddedildi. O sırada Kanada’nın göçmen direktörü Frederick Blair, “Hiçbir ülke, Avrupa’yı terk etmek isteyen yüz binlerce Yahudi’yi alabilecek kadar geniş bir kapı açamıyor: hat bir yere çekilmeli” dedi.
Başka seçenek bulunmayan gemi Avrupa'ya geri döndü. 17 Haziran'da Belçika'nın Antwerp kentine bağlandı. O zamana kadar, birçok Yahudi kuruluşu Belçika, Fransa, Hollanda ve İngiltere'deki mültecilere giriş vizesi aldı. Gemide seyahat eden çoğunluğu Holokost'tan kurtuldu; 254 daha sonra Naziler kıtayı dolaştırırken öldü.
