Shawnee Indian’in siyasi lideri ve savaş şefi Tecumseh (1768-1813), 18. yüzyılın sonlarında Ohio Vadisi’ni tahrip eden sınır savaşında ortaya çıktı. 1780'lerde Kentucky ve Tennessee sınır yerleşimlerindeki bir dizi baskınlarda yer aldı ve 1800'de önde gelen bir şef olarak ortaya çıktı. Tecumseh, erkek kardeşinin dinini siyasi bir hareket haline getirerek, 1808'de Peygamber Kasabası yerleşiminin kuruluşuna öncülük etti. Shawnee şefi, Tippecanoe Muharebesi sırasında tahrip edildi, Shawnee şefi, 1812 Savaşında Thames Muharebesi'nde ölümüne kadar İngiliz yanlısı güçlerle savaştı.
Eski Piqua'da, Batı Ohio'daki Mad Nehri'nde doğan Tecumseh, on sekizinci yüzyılın son çeyreğinde Ohio Vadisi'ni tahrip eden sınır savaşının ortasında erkekliğe döndü. 1774'te babası Puckeshinwa, Point Pleasant Savaşı'nda öldürüldü ve 1779'da annesi Missouri'ye göç eden Shawne'lere eşi annesi Methoataske eşlik etti. Bir ablası Tecumpease tarafından büyütülmüş, 1780'lerin sonlarında Kentucky ve Tennessee'deki sınır yerleşimlerine karşı düzenlenen bir dizi baskın sırasında, abisi Chiksika'ya eşlik etti. Orgeneral Josiah Harmar (1790) 'ın yenilgisine katılmadı, ancak Orgeneral St. Clair’in ilerlemesini (1791) izleyen ve Fort Recovery ve Fallen Timbers’te (1794) savaşan bir keşif partisi açtı. Hindistan’ın yenilgisine uğrayan müteakip müzakerelere katılamadı ve Greenville Antlaşması’nı (1795) imzalamayı reddetti.
1800'de Tecumseh önde gelen bir savaş şefi olarak ortaya çıkmıştı. Doğu-orta Indiana eyaletindeki White River'da bir köyde bulunan bir grup militan, daha genç savaşçı ve ailesini yönetti. Orada, 1805 yılında Tecumseh'in küçük erkek kardeşlerinden biri olan Lalawethika, kendisini önde gelen dini liderlere dönüştüren bir dizi vizyon yaşadı. Tenskwatawa ya da “Açık Kapı” adını alan yeni Shawnee Peygamber, Kızılderililere sorunlarından dini bir kurtuluş sunmuş gibi görünen nativist bir canlanmayı vaaz etmeye başladı.
Tecumseh, erkek kardeşinin öğretilerini 16 Haziran 1806'ya kadar Hz. Peygamber'in güneş tutulması doğru bir şekilde öngördüğü zamana kadar kabullenmekte isteksiz görünüyordu ve Orta Batı'nın her yerinden gelen Hintliler Greenville, Ohio'daki Shawnee köyüne akın etti. Tecumseh, erkek kardeşinin din takipini yavaş yavaş politik bir harekete dönüştürdü. 1808'de Tecumseh ve Peygamber köylerini Tippecanoe ve Wabash nehirlerinin birleştiği noktaya taşıdılar; burada yeni yerleşim yeri olan Prophetstown, Hintlileri çekmeye devam etti. Fort Wayne Antlaşması'ndaki (1809) çok fazla Hint toprağı kaybolduktan sonra Tecumseh, erkek kardeşini yavaş yavaş hareketin ana lideri olarak tuttu. Ortabatı aşiret kabileleri boyunca seyahat ederek topraklarının daha fazla erozyona uğramaması için siyasi bir konfederasyon kurmaya çağırdı. 1811 Kasım'ında Tecumseh Güney'de iken, Creeks'i konfederasyonunda toplamaya çalışırken ABD güçleri Prophetstown'a karşı yürüdü. Sonraki Tippecanoe Savaşı'nda, Hz. Peygamber'i mağlup ettiler, yerleşimi yaktılar ve Kızılderililerin yiyecek kaynaklarını imha ettiler.
Güney Tecumseh’ten döndükten sonra paramparça olmuş konfederasyonunu yeniden inşa etmeye çalıştı. Ancak 1812 Savaşı patlak verdiğinde, Michigan’a Detroit’in yakalanmasında İngilizlere yardım ettiği ve daha sonra Güney Michigan’daki (Monguagon) ve kuzey Ohio’daki (Fort Meigs) eylemlerde İngiliz yanlısı Hintlilere önderlik ettiği Michigan’a çekildi. William Henry Harrison Yukarı Kanada'yı işgal ettiğinde Tecumseh gönülsüzce İngiliz inzivaya eşlik etti. 5 Ekim 1813'te Amerikan kuvvetleri tarafından Thames Savaşı'nda öldürüldü.
Tecumseh'in siyasi liderliği, hevesli, insancıllığı ve kişisel cesareti arkadaşların ve düşmanların dikkatini çekti. Hem İngilizler hem de Amerikalılar tarafından çok beğenildi. Ölümünden sonra (vücudu asla toparlanmadı), onun hakkında kayda değer bir mitoloji gelişti ve bir Amerikan halk kahramanı oldu.
Okuyucunun Amerikan Tarihine Eşlik Ettiği. Eric Foner ve John A. Garraty, Editörler. Telif Hakkı © 1991, Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company'ye aittir. Tüm hakları Saklıdır.
