11 Ocak 1908'de ABD Başkanı Theodore Roosevelt, kuzeybatı Arizona’daki devasa Büyük Kanyon’u ulusal bir anıt ilan etti.

Yerli Amerikalılar bölgede 13. yüzyılın başlarında yaşamış olsalar da, kanyonun ilk Avrupa görüşü, İspanyol kaşif Francisco Vasquez de Coronado başkanlığındaki bir seferin üyeleri tarafından 1540 yılına kadar değildi. Uzak ve erişilmez konumu nedeniyle, Kuzey Amerikalı yerleşimcilerin kanyonu gerçekten keşfetmesi için birkaç yüzyıl geçti. 1869'da jeolog John Wesley Powell, Colorado Nehri'nin batısındaki ilk zorlu yolculukta ve dört kürekli 277 kilometrelik boğaz boyunca 10 kişilik bir gruba liderlik etti.

19. yüzyılın sonunda, Büyük Kanyon her yıl binlerce turisti çekiyordu. Roosevelt, ünlü bir ziyaretçiden biri, Amerikan Batı'ya özel bir sevgiyle New York'lu olan Başkan Theodore Roosevelt'ti. Roosevelt, ülkenin hayvanlarını, balıklarını ve kuşlarını korumak için Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı kurduktan sonra, dikkatini kamu alanlarının federal düzenlemelerine yöneltti. Roosevelt, o bölgedeki tüm özel kalkınmanın sadece bir kongre yasası ile yasadışı olduğunu belirten bir ulusal park statüsüne sahip olmasına rağmen, Roosevelt, benzer bir “ulusal anıt” ataması için yeni bir başkanlık uygulaması başlatarak bürokrasiyi kesti. Batı'nın en büyük hazinelerinin bir kısmı.

Ocak 1908'de Roosevelt, 800.000 dönümlük Büyük Kanyon bölgesini ulusal bir anıt haline getirmek için bu hakkı kullandı. “Bu büyük doğa harikasını şimdi olduğu gibi devam ettirin” dedi. “Bunu iyileştiremezsin. Ancak yapabilecekleriniz, çocuklarınız, çocuklarınız ve sizden sonra gelen herkes için, her Amerikalıların görmesi gereken harika bir manzara. ”

Kongre, Başkan Woodrow Wilson'un Büyük Kanyon Ulusal Parkı Yasasını imzaladığı 1919 yılına kadar Büyük Kanyon’daki özel gelişmeyi resmen yasaklamıştı. Bugün, her yıl 5 milyondan fazla insan kanyonu ziyaret etmektedir. Kanyon katına yürüyerek, katırla veya tekneyle erişilebilir ve bölgedeki beyaz su raftingi, yürüyüş ve koşu alanları özellikle popülerdir. Birçoğu enerjilerini korumayı ve kanyonun Güney Rim'in deniz seviyesinden 7.000 feet yüksekliğindeki nefes kesici manzarasını görmeyi seçiyor ve 400 yıldan fazla bir zamandır değişmeyen bir manzaraya hayran kalıyor.