Müzik endüstrisi, yaratıcı muhasebe uygulamaları ve bazı üst düzey sanatçıları bile sürekli olarak rekor etiketlerine borçlu tutabilen zorlu sözleşmeler için ünlüdür. Tipik bir kayıt sözleşmesinde, bir plak şirketi bir sanatçıyı gelecekteki kazançlarından elde etmek için belirli bir miktar para kazanır. Ancak, stüdyo zamanı, pazarlama desteği ve tur masrafları gibi şeylerin maliyeti, bir sanatçı herhangi bir telif hakkı kazanmadan önce etiket tarafından “telafi edilmek” zorunda olduğundan, kayıt sözleşmelerini imzalayan birçok sanatçı, avanslarını “kazanmak” için asla yeterli kayıt satmaz. Bu sistemin gerçekten yıkıldığı yer, TLC ya da Run-DMC gibi en çok satan bir sanatçı ya da grubun, milyonlarca kayıt satmış olmasına rağmen, kendisini derhal etiketine borçlu bulmasıdır. Bunlar, Rock79 Roll of Fame üyesi Tom Petty tarafından, 1979'da Shelter Records ile olan sözleşmesinden kurtulmak amacıyla iflas ilan ettiği zaman ünlü olan bir stratejiyi izleyen iki gruptan başka bir şey değil.
Tom Petty’nin iflas başvurusunda bulunduğu sırada, arkasındaki iki hit albüm için finansal olarak gösterecek çok az şeyi vardı: 1976’lar Tom Petty ve Kalp Kırıcılar (hit single'lar “Breakdown” ve “American Girl” şarkılarıyla) ve 1978’ler Onu alacaksın! Shelter Records ile olan sözleşmesinin şartlarından memnun olmayan Petty, ABC tarafından Shelter'ın sanayi devi MCA'ya kendisini fiilen serbest bir ajan ilan etmenin gerekçesi olarak satması üzerine el koydu. Kendi sözleriyle, “bir et parçası gibi alınıp satılmayacaktı” demedi. (Shelter'la beraber Petty'nin sözleşmesinin gerçekten de MCA'ya ait olduğu için, anlaşmanın aslında bir yeniden kazanım olduğu gerçeğini boşver. ABC tarafından satın alınmadan önce.) Petty, bir sonraki albümünün yayınlanmasına izin vermeyi reddetti, hatta şahsen kaydetmenin maliyetini karşılayacak kadar ileri gitti ve onu 500.000 dolar borç aldı. Bu, iflas mahkemesi tarafından iflas mahkemesi tarafından ilan edilmiş ve Petty'nin zorlama altında imzaladığını hissettiği son derece elverişsiz bir sözleşmeyi geçersiz kılmak suretiyle ortaya çıkacak olan hukuki ihtilafta kaldıraç kazanacağı umuduyla yapıldı.
Sonunda, MCA, Petty'yi mevcut sözleşmesinden çıkarmayı kabul etti ancak hemen bu amaç için yaratılan yepyeni bir iştiraki etiketiyle 3 milyon dolarlık bir sözleşmeye yeniden imza attı. Petty'nin sakladığı albüm, Torpidolara lanet olsun! (“Sığınmacı” ve “Öyle Beni Yapma” şarkılarıyla birlikte), Double Platinum sertifikasını almaya devam edecek ve Tom Petty ile The Heartbreakers'ı gerçek süper starlara dönüştürecek. Fakat eğer MCA Petty ile olan çekişmelerinin bu noktada arkalarında olduklarını düşünüyorsa, şiddetle yanılıyorlardı. 1981'de Petty bir kez daha yeni albümünü saklamakla tehdit etti. Sert Sözler, MCA, o zamanki perakende satış fiyatından 9.98 dolara tam bir dolara satılacağını açıkladığında. O zaman Tom Petty'ye, “Bir tavır alamazsak, o zamanki kayıtlardan biri 20 dolar olacak” dedi. Ve bir kez daha, MCA nihayetinde albümü 8.98 dolara perakende olarak satmayı kabul etti.
