Amerika Birleşik Devletleri Birinci Dünya Savaşı'na resmen girdikten altı hafta sonra, ABD Kongresi 18 Mayıs 1917'de Seçici Hizmet Yasası'nı geçerek, ABD başkanına askerlik yapma yetkisi verdi.
Başkan Woodrow Wilson, savaşını sunmak için 2 Nisan 1917'de Kongre'ye gittiğinde, Müttefiklerin Fransa, İngiltere, Rusya ve İtalya'nın Merkez Güçleri'ni yenmesine yardım etmek için tüm ulusunun önemli maddi kaynaklarına söz verdi. Bununla birlikte, Müttefiklerin umutsuzca ihtiyaç duyduğu şey, bitkin adamlarını Batı Cephesi savaş alanlarında rahatlatmak için taze birliklerdi ve bunlar ABD'yi hemen sağlayamadı. Wilson’un 1916’da askeri hazırlık çalışmalarını geliştirme çabalarına rağmen, Kongre’nin savaş ilanında, ABD’nin hiçbir şekilde eğitilmeyecek ya da savaşacak şekilde donatılmayacak kadar eğitimli ya da donanımlı olmayan 100.000 erkekten oluşan küçük bir gönüllü ordusu vardı. Avrupa'da.
Wilson, bu durumu düzeltmek için hükümeti, en demokratik kayıt biçimi olduğunu iddia ettiği askeri emaneti kabul etmeye zorladı. Bu amaçla, Kongre, 18 Mayıs 1917'de Wilson'un yasalaştığı Seçici Hizmet Yasası'nı geçti. Yasa, ABD'deki tüm erkeklerin 21 ila 30 yaşları arasındaki askerlik hizmetine kaydolmalarını istedi. Birkaç ay içinde, ülke genelindeki yaklaşık 10 milyon adam askeri taslağa cevap olarak kayıt olmuştu.
Amerikan Genel Askeri Komutanlığı (AEF), General John J. Pershing'in komutasındaki ilk birlikleri, Haziran 1917'de Avrupa kıtasına gelmeye başladı. Yeni konsoloslukların çoğunluğunun hala mobilize edilmesi, taşınması ve eğitilmesi gerekiyordu. AEF, Fransa’daki mücadelede, neredeyse bir yıl sonra, 1918 ilkbahar ve yaz aylarında önemli bir rol oynamaya başlamamıştı. O zamana kadar, Rusya iç devrim nedeniyle ihtilaftan çekildi ve Almanlar Batı Cephesi'ne saldırgan ve yeni bir saldırı. Bu arada ABD, müttefiklerine ekonomik yardım şeklinde ihtiyaç duyulan yardımı verdi: İngiltere, Fransa ve İtalya'ya çok miktarda kredi vermek; savaş çabası için daha fazla gelir elde etmek üzere gelir vergilerini artırmak; ve Birleşik Devletler'deki Müttefik hükümetlerin ürün ve hammadde alımlarını finanse etmek için vatandaşlarına sözde özgürlük bonoları satmak.
I. Dünya Savaşı’nın Kasım 1918’de sona ermesiyle, Seçici Hizmet Yasası’na göre 24 milyon kadar erkek kayıt yaptı. Sonunda savaşta görev yapan yaklaşık 4,8 milyon Amerikalıdan 2,8 milyonu hazırlandı.
