Hollywood'un titans'an'ın en ünlü çatışmalarından biri, 1941'de William Randolph Hearst'ün herhangi bir gazetenin Orson'a reklam vermesini yasakladığı 1941'de öfkeli 76 yaşındaki bir gazeteci kralıyla karşı karşıya kaldığı 1961'de öfkeli bir film yapımcısına karşı başladı. Welles'in Vatandaş Kane.
Welles, Hollywood'da çalışmaya başladığında sadece 24 yaşında olmasına rağmen, New York tiyatro sahnesinde ve özellikle H.G. Wells romanıyla ilgili tartışmalı radyo uyarlamasıyla bir isim yapmıştı. Dünyalar Savaşı 1938'de, mücadele eden RKO stüdyosu ile kazançlı bir sözleşme yaptıktan sonra, arkadaşı Herman Mankiewicz, William Randolph Hearst'ün hayatına dayanmasını önerdiği ilk filmi için uygun bir teşvik edici konu araştırıyordu. Hearst, ülke çapında kendi gazete imparatorluğunu inşa eden ve en önemlisi Orta Kaliforniya sahilindeki bir tepe üzerinde yayılan kale olan San Simeon olan sekiz eve sahip olan üncü derecede yenilikçi, genellikle zalim bir işadamıydı.
Bitmemiş bir önizleme taraması yakaladıktan sonra Vatandaş Kane 3 Ocak 1941'de, etkili dedikodu yazarı Hedda Hopper, haberleri Hearst ve ortaklarına iletmekle zaman kaybetmedi. Rakibi ve Hearst’ün baş filmi köşe yazarı Louella Parsons, filmi ve Welles’in görkemli tarzında şekillendirilen Hearst’e benzeyen karakter olan Charles Foster Kane’in portresini yaptı. Hearst ve müttefikleri için daha da iğrenç olan Kane'in ikinci karısı, Hearst’in metresi olan şov kızı aktris Marion Davies’e güçlü paralellikler veren genç bir alkolik şarkıcı olan canlandırmasıydı. Hearst, filmin bu yönüne diğerlerinden daha güçlü tepki gösterdiği söylendi ve Welles daha sonra Davies'e dayanan karaktere mogulun öfkesini kışkırtması beklenen “kirli bir numara” olarak nitelendirdi.
Gösteriden sadece birkaç gün sonra Hearst, bu filmi reklam için yayınlamamak için tüm yayınlarına duyurdu. Orada durmaktan uzak, genel olarak Hollywood stüdyosu sistemine karşı savaşmakla tehdit etti, genel olarak Amerikalılar yerine film endüstrisinde çalışan “göçmen” ve “mülteci” sayısını kınadı; Hollywood'un kuruluşunun Yahudi üyeleri. Hearst’ün gazeteleri Welles’in de peşinden gitti, onu Komünist sempati ile suçladı ve vatanseverliğini sorguladı.
Hollywood’un gençliği için Welles’e çoktan kırgın olan ağır ağırlıkları ve Hollywood’a açık olan hor görmeleri yakında Hearst’in etrafında toplandı. Metro-Goldwyn-Mayer’den Louis B. Mayer, eğer stüdyo başkanı George Schaefer’in negatif ve olumsuz taraflarını yok ederse, 842.000 RKO’ya nakit ödemeyi teklif etti. Vatandaş Kane. Schaefer reddetti ve misilleme olarak Fox, Paramount ve Loews tiyatro zincirlerini komplo için film dağıtmayı reddettikten sonra dava etmekle tehdit etti. Sonra zaman ve diğer yayınlar protesto etti, tiyatro zincirleri hafif rahatladı ve birkaç gösteriye izin verdi; Sonunda, film bile zar zor kırdı.
Dokuz Oscar'a aday gösterildi, Vatandaş Kane Sadece bir tane kazandı (Mankiewicz ve Welles için paylaşılan En İyi Senaryo ödülü) ve Welles ve film aslında 1942 Akademi Ödülleri töreninde canlandı. Schaefer daha sonra Welles ile birlikte RKO'ya itildi ve film RKO arşivlerine geri döndü. Daha 25 yıl önce olurdu. Vatandaş Kane Dikkatli hak payını aldı, ancak o zamandan beri tüm zamanların en iyi filmlerinden biri olarak ilan edildi.
