Muhtemelen Japonya’nın en büyük stratejisti olan ve Pearl Harbor’daki ABD deniz kuvvetlerine sürpriz hava saldırısı düzenleyen subay Isoroku Yamamoto 1884’te doğdu.

1904'te Japon deniz akademisi mezunu olan Yamamoto, 1926'dan 1927'ye kadar Washington DC'deki Japon elçiliği için deniz eki olarak çalıştı. Gelecek 15 yıl boyunca, Japon Deniz Kuvvetleri Bakan Yardımcısı'ndan kumandana kadar birkaç terfi gördü. Ağustos 1941’de Japonya Kombine Filosu’nın şefinde. Japon-Amerikan ilişkilerinin kötüleşmesine rağmen (özellikle Japonya’nın Almanya ve İtalya ile olan ittifakının ışığında), Yamamoto başlangıçta ABD’yle savaşa, çoğunlukla Japonya’nın uzun süredir devam eden bir çatışmanın kötü gideceği korkusuyla . Ancak Başbakan Tojo Hideki hükümeti savaşa karar verdiğinde Yamamoto, yalnızca ABD’nin Pasifik’teki deniz kuvvetlerini mahvetme amaçlı sürpriz bir saldırının herhangi bir zafer umuduna sahip olduğunu savundu. Ayrıca Amerika ile savaş bir yıldan fazla sürerse, Japonya'nın kaybedeceğini öngördü.

Yamamoto, ABD Hava Üssü'ndeki Japon hava saldırısını, 7 Aralık 1941 tarihli Hawaii Oahu Adası'ndaki Pearl Harbor'da titizlikle planladı ve yürüttü. ABD savaş gemilerinde, bomboş, tahrip veya immobilize edici dalış bombardıman uçakları, torpido uçakları ve savaşçılarının dalgaları Baskının ilk 30 dakikası içinde birkaç ABD savaş gemisi. Saldırı, özellikle ABD’yi koruma altına alma konusunda karar verilmiş bir başarıydı ve 180 ABD uçağının ve 3.400’den fazla Amerikan zayiatının imhasıyla sonuçlandı.

ABD güçleri nihayet Yamamoto’ya yakalandılar, 1943’te uçağına düştükten sonra onu Bougainville Adası’nın üzerine düşürdüler. Yamamoto iki konuda haklı olarak öldü: uçak gemilerinin uzun mesafeli deniz saldırılarında etkinliği ve Japonya’nın kaybedeceği Amerika Birleşik Devletleri ile ortak bir mücadele.

Yamamoto, üç filmde Akira Kurosawa'nın düzenli olduğu Toshiro Mifune tarafından canlandırıldı. Pearl Harbor'ı bombaladım (1961), Amiral Yamamoto (1968) ve yarı yolda (1974).