14 Ağustos 1917'de, Birinci Dünya Savaşı'na dördüncü yılına girerken, Çin tarafsızlığını ortadan kaldırarak Almanya'ya savaş ilan etti.
Başlangıcından itibaren, Büyük Savaş hiçbir şekilde Avrupa kıtasıyla sınırlı değildi; Uzak Doğu’da, iki rakip ülke, Japonya ve Çin, büyük çatışmada kendi rollerini bulmaya çalıştılar. 1902'den beri İngiltere'nin müttefiki olan iddialı Japonya, 23 Ağustos 1914'te Almanya'ya savaş ilan etmeye ve hemen Shantung Yarımadası'ndaki Çin'in en büyük denizaşırı deniz üssü olan Tsingtao'yu ele geçirme planına girmeye hiç zaman kaybetmedi. amfibi saldırı ile. İki İngiliz taburunun desteklediği 60.000 Japon askeri, daha sonra Alman garnizonunun teslim olduğu 7 Kasım'da deniz üssünü ele geçirerek denizden Tsingtao'ya karadan bir yaklaşımla Çin tarafsızlığını ihlal etti. O Ocak, Japonya Çin’e, Shantung’un, güney Mançurya’nın ve doğu İç Moğolistan’ın çoğu üzerindeki doğrudan Japon kontrolünün genişletilmesi ve Almanya tarafından kontrol edilen Güney Pasifik’te bulunan adalar da dahil olmak üzere doğrudan Çin’in kontrolünü kapsayan 21 Talep’i sundu.
1911’de devrimden sonra mücadele eden ve ertesi yıl güçlü Mançu Hanedanlığı’nın yıkılışı içinde mücadele eden, ülke içinde bölünmüş bir Çin Kuomintang'ın (KMT) veya Milliyetçi Halk Partisi'nin kurucusu olan yeni başkanı Sun Yat-sen, monarşiyi yeniden kurma ve kendini imparator olarak kurma konusundaki teklifini haklı çıkarmak için Çin'in öfkesini kullandı. Ancak, Çin’in askeri liderlerinin muhalefetini ülkeyi cumhuriyetçi bir hükümet biçimine döndürmesi için zorlamadan önce kısa bir süre hüküm sürdü.
Çin, 14 Ağustos 1917'de Almanya'ya savaş ilan ettiğinde asıl amacı, savaş sonrası pazarlık masasında kendine bir yer kazanmaktı. Her şeyden önce, Çin, hayati Shantung Yarımadası üzerindeki kontrolünü yeniden ele geçirmeye ve bölgedeki kontrolün en önemli rakibi ve rakibi Japonya'dan önce gücünü tekrar ele almaya çalıştı. Ateşli silahı takip eden Versailles Barış Konferansı'nda, Japonya ve Çin, ABD, Fransa ve İngiltere’nin Shantung Yarımadası’ndaki iddialarını iddia ettikleri Müttefikler Yüksek Konseyi’ni ikna etmek için acı çekti. Sonunda, Almanya'nın demiryolları, mayınlar ve Tsingtao'daki limanı da içeren Shantung'daki önemli ekonomik mülklerinin kontrolü üzerindeki kontrolünün karşılığında anlaşmada bir ırk eşitliği şartı talebinden geri çekilen Japonya lehine bir pazarlık yapıldı.
Japonya, Shantung’un kontrolünü Çin’e iade edeceğine söz vermesine rağmen, sonunda 1922’de Şubat’ta Çin’in Müttefik’in Versailles’de Japonya lehine karar vermesiyle derinden öfkelenmişti. 4 Mayıs 1919'da Tiananmen Meydanı'nda, Versay'daki Çinli delegelerin imzalamayı reddettiği barış anlaşmasını protesto eden dev bir gösteri düzenlendi. Çinli bir öğrenci “Paris Barış Konferansı'nın haberi nihayet bize ulaştığında büyük bir şok yaşadık” dedi. “Bir keresinde yabancı ulusların hala bencil ve militarist oldukları ve hepsinin büyük yalancılar olduğu gerçeğini uyandırdık.” Barış konferansının kapanmasından bir yıl sonra, radikal Çinli milliyetçiler Mao Tse'nin önderliğinde Çin Komünist Partisi'ni kurdular. tung ve Chou En-lai, hem de Versailles Antlaşması gösterilerinin diğer eski liderlerinin yanı sıra, 1949'da Çin'de güç kazanmaya devam edecektir.
