ABD tarihindeki en ölümcül kasırgalardan biri, 1900’de, bugün Galveston’a, 6.000’den fazla insanın ölümüne neden oldu. Fırtına Teksas sahilinde o kadar çok yıkıma neden oldu ki mağdurların sayısının güvenilir şekilde tahmin edilmesi zor. Bazıları 12.000 kadar insanın öldüğüne ve bunun Amerikan tarihinin en ölümcül günü olacağına inanıyor.
Galveston Island, Teksas sahilinin hemen dışında yatıyor. Uzun ve dar, yaklaşık 28 mil uzunluğunda ve 2 mil genişliğinde ve zar zor deniz seviyesinin üzerinde. Galveston'un körfez tarafındaki liman, çok sayıda demiryolu bağlantısına sahip önemli bir limandı. Ticaret için büyük bir merkez olarak, 19. yüzyılın sonunda adaya binlerce insan yerleşti.
Galveston sakinleri ilk önce bir fırtınanın yaklaştığına dair bir gösterge edindikleri bir Cuma öğleden sonraydı.Birkaç gündür fırtına Teksas sahilinde, Florida Keys’ten Meksika Körfezi’ne doğru ilerliyordu. O sırada kasırgalar için güvenilir bir uyarı sistemi yoktu; 1908 yılına kadar gemiler fırtına yaklaşırken anakaraya telsiz vermeye başladı.
Fırtına, 8 Eylül Cumartesi günü saatte en az 115 mil devam eden rüzgarlarla Galveston'u vurdu; Kasabanın rüzgar göstergesi patladı, böylece rüzgar hızı daha da yüksek olabilirdi. Kategori 4 kasırga, fırtına onunla büyük bir fırtına kabarması dalgası getirdi ve 3 de, su neredeyse adanın tamamını kaplamıştı. Ortalama gelgitten 15 fit daha yüksek dalgalar halinde geldi. Bolivar Noktası deniz fenerinde, okyanustan gelen tuzlu su spreyinin 115 fit yüksekliğe ulaştığına dair bir rapor vardı. Binalar çöktü ve suyun gücünden düştü ve şehirdeki hemen hemen her binanın çatıları kırıldı. Birçok Galveston işletmesi ve ailesi, 1885'teki ciddi bir yangının ardından kayrak çatılar kurdular ve bu çatılar, kasırganın onları havaya fırlattığı gibi imha silahları haline geldi.
St. Mary’nin Yetimhanesi tüm sakinleri yıktı ve öldürdü. Ursuline Manastırı'nda 1000 kişi sığınmak için toplandı, ancak 10 metrelik bir istinat duvarı düştüğünde, manastırın tüm ön kısmı çöktü. Limanda bulunan gemiler birbirine atıldı ve bazıları daha sonra 30 mil uzakta bulundu. Kurtulanlar, cesedin adanın her yerinde ve etrafında yüzen olduğunu bildirdi. Galveston'da binlerce kişi öldü ve en az 2,000 ana kara sahilinde öldü. Kesin sayılar hiçbir zaman bilinmeyecektir, çünkü kısmen Meksika Körfezi'nde sayılmadan veya tanımlanmadan binlerce ceset atılmıştır. Kızıl Haç'tan Clara Barton, felaketten hemen sonra Galveston'a geldiğinde, “Buradaki berbat sahneyi abartmak zor olurdu” dedi.
Galveston neredeyse hemen yeniden inşa etmeye başladı. 2 Ekim 1902'de inşaat, büyük bir koruyucu deniz duvarında başladı. İki yıl sonra, 16 metre kalınlığında 17 metre yüksekliğinde ve çimento, taş ve çelik çubuklardan oluşan duvar tamamlandı. 1910'da Galveston'un nüfusu 36.000'e yükselmişti. Şehrin hazırlıkları sayesinde, 1915'te benzer bir fırtına çıktığında, sadece sekiz kişi öldü.
