1994’teki bu günde, Los Angeles’a California’da meydana gelen bir deprem 54 kişiyi öldürdü ve milyarlarca dolara zarar verdi. Northridge depremi (merkez üssü yakınlarındaki San Fernando Valley topluluğunun ismini almıştır) ABD tarihindeki en zarar verenlerden biriydi.

6.7 büyüklüğündeki deprem, şehir merkezinin 20 mil kuzeydoğusunda bulunan yoğun bir şekilde Los Angeles'ta yaşayan bir bölge olan San Fernando Vadisi'ne çarptığı zaman saat 4.31 idi. Dünya yüzeyinin 12 mil altında bir merkez üssü bulunan deprem, birkaç apartman binasının yıkılmasına neden oldu. Northridge Meadows kompleksinde, zayıf sıva yapısı uyurken üzerlerine düştüğünde, hepsi birinci katta yaşayan 16 kişi öldü.

Depremin gücü ve yeri göz önüne alındığında, ölüm ücretlerinin çok yüksek olmadığı için şanslıydı. Zayiatın azaltılmasında iki önemli faktör kritikti. İlk olarak, deprem gecenin ortasında meydana geldi ve neredeyse herkes yataklarında evdeydi. Vadide bir alışveriş merkezi park yeri çöktü, ancak tamamen boş olduğu için kimse öldürülmedi. Bazı otoyollar da kritik başarısızlıklar yaşadı, ancak aracı bir üst geçitten düştüğünde yalnızca bir polis memuru öldü. Diğer önemli faktör, San Fernando Gazileri Hastanesi'ni çökerten 1971 Sylmar depreminden sonra kentin bina ve güvenlik kodlarının güçlendirilmesiydi. Yeni yönetmelikler uygulandıktan sonra inşa edilen her bina bozulmadan kaldı.

Yine de, deprem, merkez üssünden nispeten uzakta olmasına rağmen, özellikle Santa Monica sahil topluluğunda geniş bir alanda büyük miktarda mülk hasarına neden oldu. Santa Monica'nın büyük çoğunluğu ana kayadan daha az sağlam olan toprak üzerinde durduğundan, deprem sırasında sert zemin hareketi yaşadı. Santa Monica otoyolunun kısmi çöküşü aylarca Los Angeles'taki trafiği sarstı. Hepsine göre, depremin 20 milyar dolarlık zarardan sorumlu olduğu tahmin ediliyor.