Ida McKinley (1847-1907), Amerikalı bir ilk kadındı (1897-1901) ve ABD'nin 25. başkanı William McKinley'nin karısıydı. Hastalığı, özellikle de 30'lu yaşlarındayken epilepsinin başlaması, tipik olarak ilk bayanın rolü ile ilişkili birçok sosyal görevi yerine getirme yeteneğini sınırladı, ancak 1901'deki suikastına kadar kocasına güvenilir bir danışman olarak kaldı.
Ida Saxton, Ohio eyaletinin Canton şehrinde zengin bir işadamı olan Catherine DeWalt ve James Asbaugh Saxton'da doğan üç çocuktan en büyüğüydü. Saxtons, kadınlar için eşit eğitim ve istihdam fırsatlarına şiddetle inanıyordu ve Ida, Ohio, Pennsylvania ve New York'taki yatılı okullara gitti. 1869 yaz ve sonbaharında, Ida ve kız kardeşi Mary, babalarının sponsor olduğu bir tura çıkarak Avrupa'yı ziyaret etti. Daha sonra, gelecekteki ilk kadın, bir kocaya güvenmek zorunda kalmadan, kendini destekleyecek bir araç geliştirmek için Saxton'a ait bankada bir memur ve kasiyer olarak çalıştı.
Ida, 1868'de gelecekteki kocasıyla bir yaz pikniğinde tanıştı, ama önce John Wright adında eski bir Konfederasyon Ordusu ile romantik bir ilişki kurdu. İlerleyen yıllarda grevde olacak olan trajedilerin habercisi olan Ida, Wright’ın Avrupa gezisinde iken öldüğünü öğrendiği için şok oldu. ABD’ye döndükten sonra, ilçe savcılığı yapan büyük bir şeye başkanlık eden eski bir İç Savaş memuru olan McKinley’nin kollarında döndü. 25 Ocak 1871'de Kanton’un İlk Presbiteryen Kilisesi’nde 1000 misafirten önce “Binbaşı” ile evlendi.
Ida’nın hayatı, evliliğin başlarında bir dizi travmatik olayın ardından çarpıcı bir şekilde değişti. Annesi 1873'te öldükten birkaç ay sonra, kızının ölümüne katlandı. İki yıl sonra, hayatta kalan McKinley kızı tifo ateşinden öldü. Daha önce canlı, enerjik bir genç kadın olarak bilinen Ida, baş ağrıları, kasılmalar ve el koymalarından rahatsız oldu. Hastaya flebit iltihaplanma tanısı kondu ve az anlaşılmış epilepsi bozukluğu tanısı kondu ve kalan yetişkin yıllarının çoğunu doktorlardan tedavi almak için geçirdi.
Ida’nın durumu tartışmalı 1896 cumhurbaşkanlığı seçimlerinde, muhalifler arka planı ve sağlığı hakkında söylentiler yaydığında endişe haline geldi. Buna karşılık olarak Cumhuriyetçi Parti, bir adayın eşinin bilinen ilk kampanya biyografisini yaptı. 61 sayfalık “Bayan William McKinley'nin Yaşamının Çizimi” gurur duyduğunu belirtti ve kişisel trajedilerinin onu nasıl daha güçlü bir insan haline getirdiğine dikkat çekti. McKinley kampı, adayın evden konuşmalar yapmasını ve “ön sundurma kampanyasını” çilekli çalmasını sağlayarak Ida'nın sınırlamalarından da yararlandı.
Kişisel engellerine rağmen Ida, ilk kadın olarak katkıda bulunmanın yollarını buldu. Hayır kurumlarına 3.500'den fazla terlik ördü ve bağışladı; bu kaynakların fon yaratma faaliyetleri için faydalı olduğunu biliyordu. Ayrıca kadınların oy hakkı konusunda da güçlü bir tavır aldı ve Tuskegee Enstitüsü'nü kocasıyla ziyaret ederek Afrikalı-Amerikalı haklarına destek verdiğini gösterdi. Buna ek olarak, Ida pozisyon için iki küçük ama dikkat çekici ilke imza attı: 1901'de Meksika'ya yaptığı gezi, yabancı bir ülkeyi ziyaret eden ilk görevli bayan oldu ve bir film kamerası Başkan McKinley'nin konuşmasını kaydettiğinde ilk film oldu. o yılki Pan-Amerikan Fuarı'nda.
HISTORY Vault ile yüzlerce saatlik tarihi videoya ücretsiz olarak erişebilirsiniz. Ücretsiz denemenize bugün başlayın.
