İçerik
John Rolfe, Virginia Şirketi tarafından düzenlenen yeni bir sözleşmenin bir parçası olarak, 1610'da diğer 150 yerleşimciyle birlikte Jamestown'a ulaştı. Sonunda Virginia’nın ilk kârlı ihracatını geliştirmek için Batı Hint Adaları'nda yetişen tohumları kullanarak büyüyen tütün denemelerine başladı. 1614'te Rolfe, İngiliz yerleşimciler tarafından esir alınan ve Hıristiyanlığa dönüştürülen yerel bir Amerikan Amerikan şefi Matoaka'nın (çocukluğunun lakabıyla daha iyi tanınan) kızı ile evlendi. Çift, 1616'da bebek oğullarıyla birlikte İngiltere'ye gitti; yedi ay sonra Pocahontas, eve seyahat etmeye hazırlanırken öldü. Rolfe, Virginia'ya geri döndü, yeniden kutlandı ve 1622'deki ölümüne kadar koloninin ekonomik ve politik yaşamında önemli bir rol oynadı.
Arka fon
Rolfe’nun 1585 doğumlu olması ve muhtemelen Norfolk, İngiltere'de küçük bir toprak sahibinin oğlu olması dışında, erken yaşam hakkında pek bir şey bilinmiyor. 1609 Haziran'ında Rolfe ve karısı, Virginia Şirketi tarafından düzenlenen yeni bir sözleşmenin bir parçası olarak, Deniz Girişiminde Kuzey Amerika'ya doğru yola çıktı. Gemi, Karayipler'de bir kasırgada yakalandı ve Bermuda adalarından birine çarptı. Grup nihayet Mayıs 1610'da Jamestown yerleşimine yakın bir yerde Virginia'ya geldi ve Rolfe’nin karısı varışlarından kısa bir süre sonra öldü.
Biliyor musun? Erken Jamestown yerleşimciler ipek yapımı, cam yapımı, kereste ve sassafra gibi karlı işletmeler geliştirmek için birkaç başarısız girişimde bulundu. John Rolfe, Karayiplerden elde edilen tohumlardan tütün yetiştirmeyi ve iyileştirmeyi deneyerek koloninin ilk kârlı ihracatını geliştirdi.
1611'den önce Rolfe, Batı Hint Adaları'nda yetişen tütün tohumlarını yetiştirmeye başladı; Muhtemelen onları Trinidad ya da başka bir Karayip bölgesinden almış. Yeni tütün İngiltere'ye gönderildiğinde, İspanyol tütünün tekelini kırmaya ve Virginia için istikrarlı bir ekonomi yaratmaya yardım ederek son derece popüler olduğunu kanıtladı. 1617'ye kadar, koloni yılda 20.000 kilo tütün ihraç ediyordu; Bu rakam ertesi yıl iki katına çıktı.
Pocahontas'la Evlilik
Jamestown çevresindeki bölgede yaşayan Yerli Amerikalılar Algonquin dilini konuştu ve Baş Powhatan liderliğindeki farklı kabileler ağında örgütlendi. Şefin kızlarından biri, çocukken Pocahontas (“Küçük Yaramazlık”) olarak adlandırılan Matoaka idi. Jamestown’daki İngiliz yerleşimciler 1607’den beri 10 yaşlarındayken Pocahontas’ı tanıyorlardı. Kaptan John Smith daha sonra, Powhatan'ın 1607 Aralık'ta tutsak tutulması üzerine genç prensesin ölümden kurtulduğunu yazdı. 1613'te, İngilizler Pocahontas'ı yakaladı ve fidye için tuttu. Esaret altındayken, İngilizce okudu, Hristiyanlığa geçti ve Rebecca adıyla vaftiz edildi.
Rolfe, Pocahontas'la evlenmek için Powhatan'ın yanı sıra Virginia'nın askeri valisi Sir Thomas Dale'den izin aldı. 5 Nisan 1614'teki evlilikleri, önümüzdeki sekiz yıl boyunca İngiliz yerleşimciler ve yerel Amerikanlar arasında titrek bir barış sağlayacaktır. Çiftin 1615 doğumlu bir oğlu Thomas vardı. Ertesi yıl, Virginia Company ailesi için coşkuyla karşılandıkları ve Kral James I. Pocahontas'la (ya da Leydi Rebecca ile) resmi bir izleyici kitlesi olan aileye İngiltere'ye bir gezi düzenledi. bilindiği gibi) “medeni” olan ve başarılı bir şekilde İngiliz yöntemlerine uyarlanmış olan bir Kızılderili'nin parlayan bir örneği olarak görülüyordu.
Pocahontas'ın Ölümü ve Sonrası
Trajik bir şekilde, Pocahontas, muhtemelen Amerika'da bulunmayan yabancı hastalıklardan, Virginia'ya geri dönüş yolculuğu hazırlıkları sırasında hastalandı. 1617 Mart'ında Mezar kasabasındaki bir handa öldü ve oraya gömüldü. Genç Thomas da hastalandı, ancak daha sonra iyileşti. İngiltere'de Rolfe’un erkek kardeşinin yanında kaldı ve yıllar sonra Amerika’ya geri dönmedi. Rolfe oğlunu bir daha asla göremezdi; Virginia'ya geri döndü ve daha sonra diğer sömürgecilerden birinin kızı olan Joan Peirce'yi (veya Pearce) yeniden evlendirdi. 1621'de Rolfe, yeniden düzenlenmiş bir sömürge hükümetinin bir parçası olarak Virginia Eyalet Konseyi'ne atandı.
1618'de Powhatan'ın ölümü ile İngiliz ve Yerli Amerikalılar arasındaki dengesiz barış çözüldü. Algonquian kabileleri, büyük ölçüde tütün yetiştirme isteklerinden ötürü, sömürgecilerin toprağa doyumsuz ihtiyacı yüzünden giderek daha da kızdı. 1622 Mart'ında Algonquians (Powhatan’ın halefi Opechankeno’nun altında) İngiliz sömürgesine büyük bir saldırı yaptı, 350’den 400’e kadar sakinini öldürdü veya nüfusun dörtte birini öldürdü. John Rolfe aynı yıl öldü, ancak katliamda öldürüldüğü veya başka koşullar altında öldüğü bilinmiyor.
