Efsaneye göre, bu gün 1864'te Başkan Abraham Lincoln, İç Savaşta öldürülen beş erkeğin dul ve annesi Lydia Bixby'ye bir mektup yazdı. Mektubun bir kopyası daha sonra Boston Akşam Metni 25 Kasım’da “Abraham Lincoln” imzaladı. Orijinal mektup hiç bulunamadı.

Mektup, Bayan Bixby'ye Birlik’i İç Savaş’ta korumak için mücadele eden beş oğlunun ölümü konusundaki başsağlığı dile getirdi. Yazar, “zayıf ve meyvesiz bir sözün sizi, çok büyük bir zararın kederiyle sizi kışkırtmaya çalışması gereken” sözlerinden pişmanlık duyduğuna üzülür. “Cennetteki Babamız, acımasızlığınızın acısını yaşayabilir. sevilen ve kaybedilenlerin ve sizin olması gereken ciddi gurur, Özgürlük sunağı için çok pahalı bir fedakarlıkta bulunmak zorunda kaldı. ”

Araştırmacılar mektubun yazarlığını ve 1864-1891 yılları arasında verilen kopyaların gerçekliğini tartışmaya devam ediyorlar. O sırada, başkanlıkların kopyaları sıklıkla hediyelik eşya olarak basıldı ve satıldı. Birçok tarihçi ve arşivci orijinal mektubun muhtemelen Lincoln’ün sekreteri John Hay tarafından yazıldığını kabul ediyor. Bayan Bixby’nin kaybına gelince, alimler, sadece iki oğlunun İç Savaş sırasında savaşta öldüğünü keşfetti. Üçüncüsü onurlu bir şekilde boşaltıldı ve dördüncüsü ordunun dışına çıkarıldı. Beşinci oğlunun kaderi bilinmemektedir, ancak bir Konfederasyon hapishane kampında terk ettiği veya öldüğü varsayılmaktadır. Şüpheli kökenlerine rağmen, mektup, Steven Spielberg'in II. Dünya Savaşı film destanında alıntı yapıldığında daha da meşhur oldu Özel Ryan'ı Kaydetme (1998).