1904'te bu gün, Giacomo Puccini’nin İtalya’nın Milano kentindeki La Scala Tiyatrosu’nda opera Madame Butterfly prömiyeri.
Genç Puccini, 1876'da Giuseppe Verdi'nin Aida'sını gördükten sonra hayatını operaya adamaya karar verdi. Daha sonraki hayatında, tüm zamanların en sevilen operalarından bazılarını yazacaktı: La Boheme (1896), Tosca (1900) , Madame Butterfly (1904) ve Turandot (1924'te öldüğünde bitmemiş halde kaldı). Ancak bunlardan hiçbiri açıldığında hemen bir başarıydı. Paris'teki bir garrette yaşayan bir grup fakir sanatçının eski hikayesi La Boheme karışık eleştiriler alırken, Tosca eleştirmenler tarafından düpedüz panele çekildi.
Londra'da Tosca'nın yapımını denetlerken, Puccini, David Belasco tarafından yazılan ve John Luther Long'un bir hikayesine dayanan Madame Butterfly oyununu gördü. Merkezindeki güçlü dişi karakterle birlikte, oyunun operatif bir versiyonunda çalışmaya başladı. Giuseppe Giacosa ve Luigi Illica’nın bir İtalyan kütüphanesi. İki yıl boyunca, Puccini'nin bir araba kazasında ağır şekilde yaralandığı sekiz aylık bir mola da dahil olmak üzere, opera Şubat 1904'te Milano'da ilk kez sahneye çıktı.
Japonya'nın Nagazaki kentinde bulunan Madame Butterfly, genç bir Japon geyşa, Cio-Cio-San veya Madame Butterfly ile evlenen ve terk eden bir Amerikan denizci B.F. Pinkerton'ın hikayesini anlattı. Opera, Puccini'nin bildiği zengin, renkli orkestrasyona ve güçlü aryalara ek olarak, ortak yaşam ve aşk için ölme konusunu da yansıtıyordu. Bu tema genellikle, aşıklarının uğruna yaşayan ve sonunda o sevginin çektiği acı tarafından yok edilen Cio-Cio-San gibi kadın kahramanlarının hayatlarında oynandı. Belki de operanın dış ortamı ya da belki de Puccini’nin daha önceki eserlerine çok benzemesi nedeniyle, prömiyerin izleyicileri sahnede tıslayan ve bağırıp Madam Butterfly’a kötü tepki gösterdi. Puccini bir performanstan sonra geri çekti. 90 dakika süren ikinci perdesi iki parçaya bölerek ve diğer küçük yönleri değiştirerek, çalışmayı gözden geçirmek için çabucak çalıştı. Dört ay sonra, yenilenen Madame Butterfly, Brescia'daki Teatro Grande'de sahneye çıktı. Bu kez halk, operayı karmaşa dolu alkışlarla ve tekrarlanan şifrelerle selamladı ve Puccini perde önünde 10 kez çağrıldı. Madame Butterfly, 1907'de New York’taki Metropolitan Opera’ya taşındı ve büyük uluslararası başarılara imza attı.
