1974'te bu gün televizyonda yayınlanan bir akşam, Başkan Richard M. Nixon, Amerikan tarihinde istifa eden ilk başkan olma niyetini açıkladı. Nixon Watergate meselesine karıştığı için aleyhine dava açma davasıyla birlikte, Nixon sonunda Beyaz Saray'dan ayrılmak için halktan ve Kongre'den baskı almak için boyun eğiyordu.
“Bu eylemi gerçekleştirerek,” dedi Oval Ofis'ten ciddi bir adreste, “Umarım Amerika'da çok gerekli olan iyileşme sürecinin başlangıcını hızlandıracağım.”
DEVAMINI OKU: Watergate Skandalı: Bir Zaman Çizelgesi
Ertesi gün öğleden hemen önce, Nixon resmen Amerika Birleşik Devletleri'nin 37. başkanı olarak görevine son verdi. Ailesiyle Beyaz Saray'ın bahçesinden bir helikopterde ayrılmadan önce, veda gülümsedi ve esrarengiz bir şekilde zafer ya da barış selamıyla kollarını kaldırdı. Helikopter kapısı daha sonra kapatıldı ve Nixon ailesi, eve San Clemente, Kaliforniya'ya yolculuk etmeye başladı. Birkaç dakika sonra, Başkan Yardımcısı Gerald R. Ford, Beyaz Saray'ın Doğu Odasındaki ABD'nin 38. başkanı olarak yemin etti.
Cumhurbaşkanı Ford, yemin ettikten sonra, Başkan Ford, “Amerikalı dostlarım, uzun ulusal kabusumuzun sona erdiğini” söyleyerek bir televizyon adresinde milletle konuştu. Daha sonra, Nixon’u görevdeyken işleyebileceği her türlü suçtan dolayı affetti. Watergate skandalının yarattığı ulusal bölünmeleri sona erdirmek istedi.
17 Haziran 1972'de, Başkan Nixon’ın yeniden seçim komitesinin maaşlı bir güvenlik koordinatörü dahil olmak üzere beş kişi, Washington’daki Demokratik Ulusal Komite karargahını Watergate kompleksi Washington’daki D.C. Kısa süre sonra, diğer eski Beyaz Saray yardımcıları devreye girme olayına dahil edildi, ancak Nixon yönetimi herhangi bir müdahaleyi reddetti. O yılın ilerleyen saatlerinde, gazeteciler Carl Bernstein ve Bob Woodward Washington post Olayı çevreleyen daha yüksek dereceli bir komplo keşfetti ve benzeri görülmemiş büyüklükte bir siyasi skandal patlak verdi.
DEVAMINI OKU: Cumartesi Gecesi Katliamı Neydi?
Mayıs 1973'te, Kuzey Carolina Senatörü Sam Ervin başkanlığındaki Cumhurbaşkanlığı Kampanyası Faaliyetleri Senato Seçme Komitesi, hızla yükselen Watergate meselesiyle ilgili televizyon yayınlarına başladı. Bir hafta sonra Harvard hukuk profesörü Archibald Cox, özel Watergate savcısı olarak yemin etti. Senato duruşmaları sırasında, eski Beyaz Saray hukuk müşaviri John Dean, Watergate saldırısının Beyaz Saray danışmanları John Ehrlichman ve İK Haldeman'ın bilgisiyle eski Avukat Genel John Mitchell tarafından onaylandığını ve Cumhurbaşkanı Nixon’un farkında olduğunu söyledi. Örtmek.
Bu arada, Watergate savcısı Cox ve personeli, Nixon seçim komitesi tarafından siyasi casusluk konusundaki yaygın kanıtları, yönetim tarafından binlerce vatandaşın yasadışı olarak bağlanmalarını ve Cumhuriyetçi Partiye siyasi iyilik karşılığında yapılan katkıları ortaya çıkarmaya başladı.
DEVAMINI OKU: 7 Nixon'ın Gizli Bantlarından Alıntılarını Açığa Vurma
Temmuz ayında, Watergate kasetlerinin, Nixon ve personeli arasındaki Beyaz Saray konuşmalarının resmi kayıtlarını Senato duruşmaları sırasında açıkladı. Cox bu bantları mahkum etti ve üç ay süren bir gecikmeden sonra Başkan Nixon kayıtların özetini kabul etti. Cox özetleri reddetti ve Nixon onu kovdu. Özel savcı olan halefi Leon Jaworski, usulüne göre suçlu bulunan Mitchell ve Dean de dahil olmak üzere birçok üst düzey yönetim görevlisine karşı suç duyurusunda bulundu.
Cumhurbaşkanına olan halkın güveni hızla azaldı ve Temmuz 1974’ün sonunda Yargı Komitesi, Başkan Nixon’a karşı üç karara bağlanma maddesi kabul etti: adaletin engellenmesi, cumhurbaşkanlık yetkilerinin kötüye kullanılması ve görevden alma sürecinin engellenmesi. 30 Temmuz’da, Yüksek Mahkeme’nin baskısı altında, Nixon sonunda Watergate bantlarını çıkardı. 5 Ağustos'ta, başkanın Haldeman'a FBI'dan Watergate soruşturmasını durdurmasını emretmesi talimatını duyduğu bir bölüm de dahil olmak üzere kayıtların transkriptleri yayınlandı. Üç gün sonra, Nixon istifasını ilan etti.
DEVAMINI OKU: Nixon Watergate'den Sonra İstifa Ettiğinde Clinton Neden Görevden Kurtuldu?
