1983’de bu gün Florida’daki Ulusal Evanjelikler Birliği’nin kongresine konuşan Başkan Ronald Reagan, Sovyetler Birliği’ne kariyerinde ikinci kez şeytani bir imparatorluk demek. İlk olarak 1982'deki konuşmasında British Commons'daki konuşmasını kullanmıştı. Bazıları Reagan’ın Yıldız Savaşları filmden ilham alan terminoloji, demokratik bir söylemin parlak olması için. Uluslararası diplomatik cemaat içindeki pek çoğu da dahil olmak üzere diğerleri de bunu sorumsuz bombalama olarak kınadılar.
Reagan’ın Sovyetler Birliği’ne karşı saldırgan tutumu Reagan Doktrini olarak tanındı. Kendisinin ve destekçilerinin, Sovyetlerin nükleer silah birikimini tolere etmede tehlikeli bir eğilim olarak gördükleri ve komünizmi yaymak için Üçüncü Dünya ülkelerine sızma girişiminde bulundukları konusunda uyardı. Güç politikası yoluyla barışı savunan Reagan, Sovyetlerin ilkelerimizden ve standartlarımızdan asla ödün vermeyeceğimizi, tarihin gerçeklerini ve kötü bir imparatorluğun agresif dürtülerini görmezden geleceğimizi anlamak için yapılması gerektiğini açıkladı. Bunu yapmak doğru ile yanlış ile iyi ve kötü arasındaki mücadeleyi terk etmek anlamına gelir.
Reagan, aktif müdahaleyi gerektiren Truman Doktrini kapsamının ötesine geçen bir politika önerdi. ABD askeri harcamalarını artırma ve Üçüncü Dünya ülkelerindeki komünist genişlemeyi geri almak için gerekirse güç kullanma sözü verdi. Yönetimi solcu Sandinista hükümetiyle savaşan Nikaragua gruplarına askeri yardım sağladı ve Afgan mücahidlerine Sovyetlere karşı süren savaşlarında maddi destek verdi. Aynı zamanda, Amerikalılara totaliter güçlerle bir anlayış peşinde olacağına dair güvence verdi ve ABD’nin füze gelişimini barışa doğru bir adım olarak sınırlandırma gayretini gösterdi.
Reagan’ın doktrini aynı zamanda ABD-Sovyet silahlanma yarışına karşı yapılan uluslararası ve yerel protestolara yönelik bir artışla aynı anda geldi. Muhalifleri, hükümeti, ülkenin bütçe açığını şişiren bir politika olan Soğuk Savaş'ın başından beri Amerikan askeri harcamalarında en büyük artışa neden olduğu için suçladılar.
Sovyet ekonomisi 1980'lerin sonunda çöktü ve Rusya ve Doğu Avrupa’daki onlarca yıllık komünist egemenliğe son verdi. Amerikalılar bunun nedeni konusunda aynı fikirde değildi: ekonomistler ve Reagan'ın eleştirmenleri Sovyet imparatorluğunun kendi bloke savunma harcamalarının ağırlığına dayandığını ve Afganistan'daki uzun süren bir savaşı savunduğunu iddia ederken, Reagan ve destekçileri, Sovyet’i yenmek için zorlu anti-komünist politikalarına inandılar komünizm.
