5 Mart 1770'in soğuk ve karlı gecesinde, bir grup Amerikalı sömürgeci, Boston'daki Gümrük Dairesinde toplandı ve binayı koruyan İngiliz askerleri alay etmeye başladı. Kendilerine Vatansever diyen protestocular, şehirlerini, 1768'de Boston'a gönderilen ve Amerikan temsilcisine sahip olmayan bir İngiliz parlamentosunun geçirdiği popüler olmayan vergi önlemlerini uygulamak için Boston'a gönderilen İngiliz birlikleri tarafından işgalini protesto ediyorlardı.
Gümrük Dairesinde komuta subayı olan İngiliz Kaptan Thomas Preston, adamlarına süngülerini tamir etmelerini ve binanın dışındaki korumaya katılmalarını emretti. Sömürgeciler, İngiliz düzenlilarına kartopu ve başka cisimler atarak cevap verdiler ve Özel Hugh Montgomery vuruldu ve silahını kalabalığa atmasına yol açtı. Diğer askerler bir an sonra ateş etmeye başladılar ve duman temizlendiğinde, beş sömürgeci ölü ya da ölüyordu. Crispus Attucks, Patrick Carr, Samuel Gray, Samuel Maverick ve James Caldwell ve üç kişi de yaralandı. Bir Afrikalı Amerikalı olan Crispus Attucks'ın ilk kez inanıldığı gibi düşüp düşmediği açık olmasa da, beş erkeğin ölümleri bazı tarihçiler tarafından Amerikan Devrim Savaşında ilk ölümler olarak görülüyor.
İngiliz askerleri yargılandı ve vatanseverler John Adams ve Josiah Quincy, sömürgeci adalet sisteminin desteğini göstererek askerleri savunmayı kabul etti. Duruşma Aralık 1770'de sona erdiğinde, iki İngiliz askeri adam öldürmekten suçlu bulundu ve baş parmaklarını ceza olarak cinayetten “M” ile damgaladılar.
Damga Yasasına karşı çıkmak amacıyla 1765 yılında kurulan bir Vatansever grubu olan Özgürlük Oğulları, “Boston Katliamı” nı Amerikan hürriyeti için bir savaş olarak ilan etti ve İngiliz askerlerinin Boston’dan çıkarılmasına neden oldu. Vatansever Paul Revere, sömürgeci ayaklanmanın idealize edilmiş temsilini bastırmak için örgütlü bir ordu gibi sıraya giren İngiliz askerlerini gösteren, olayın kışkırtıcı bir gravürünü yaptı. Oymanın kopyaları sömürgelere dağıtıldı ve Amerikan egemenliği ile ilgili olumsuz Amerikan duygularını güçlendirmeye yardımcı oldu.
1775 Nisan'ında, Amerikan Devrimi, Boston’daki İngiliz birliklerinin Lexington ve Concord savaşlarında Amerikan milislerle savaşmasıyla başladı. İngiliz birlikleri, Lexington'daki Patriot liderleri Samuel Adams ve John Hancock'u yakalamak ve Concord'daki Patriot cephaneliğine el koyma emri aldılar. İngilizlerin önünde koşan, Adams ve Hancock'u uyaran ve Vatansever minutemenleri harekete geçiren Paul Revere ve William Dawes yüzünden hiçbir görev de gerçekleştirilemedi. On bir ay sonra, Mart 1776'da, Amerikan General George Washington’un Dorchester Tepeleri’ndeki tahkimat ve topların başarılı bir şekilde yerleştirilmesinin ardından İngiliz kuvvetleri Boston’ı boşaltmak zorunda kaldı. Boston'ın bu kansız kurtuluşu, nefret edilen sekiz yıllık İngiliz işgaline son verdi. Zafer için, Kıta Ordusu'nun komutanı General Washington, Kıta Kongresi tarafından verilen ilk madalya ile takdim edildi. Devrim Savaşı’nın İngiliz General Charles Cornwallis'in Washington’daki Yorktown’daki Virginia’ya teslim olmasıyla sona ermesi beş yıldan fazla zaman alır.
