Zeplin Hindenburg, şimdiye kadar yapılmış en büyük zeplin ve Nazi Almanyası'nın gururu, 36 yolcu ve mürettebat öldüren Lakehurst, New Jersey'deki demirleme direğine dokunduktan sonra alevlere boğuldu.
Fransız Henri Giffard, 1852'de ilk başarılı havayolunu inşa etti. Hidrojeni dolu balonu, büyük bir pervane döndüren ve saatte altı mil hızla uçan üç beygir gücünde bir buhar motorunu taşıyordu. Yenilikçi Kont Ferdinand von Zeppelin adından sonra sıklıkla “zeplin” olarak bilinen sert zeplin 19. yüzyılın sonlarında Almanlar tarafından geliştirilmiştir. Fransız hava gemilerinin aksine, Alman gemileri gazla dolu bir iç mekanı koruyan hafif bir metal kiriş çerçevesine sahipti. Bununla birlikte, Giffard’ın zeperi gibi, son derece yanıcı hidrojen gazıyla kaldırıldılar ve patlamaya maruz kaldılar. Önemli sayıda yolcu taşıyabilecek kadar büyük, en ünlü sert hava gemilerinden biri Graf Zeppelin, 1929'da dünyayı dolaşan bir dalgıç. 1930'larda Graf Zeppelin ilk transatlantik hava servisine öncülük ederek, Hindenburg, daha büyük bir yolcu gemisi.
3 Mayıs 1937’de Hindenburg Atlantik'te Lakehurst’un Donanma Üssü'ne seyahat etmek için Frankfurt, Almanya’dan ayrıldı. Kıçtan fiyonktan 804 fit uzanan 36 yolcu ve 61 kişilik mürettebatı taşıdı. Lakehurst'ta demirlemeye çalışırken, zeplin aniden alevlere patlaması, muhtemelen bir kıvılcım hidrojen çekirdeğini tutuşturmasından sonra. Hızla zemine 200 feet düşen, zeplin gövdesi saniyeler içinde yakıldı. On üç yolcu, 21 mürettebat ve 1 sivil yeryüzü görevlisi hayatını kaybetti ve hayatta kalanların çoğu ciddi yaralanmalara maruz kaldı.
NBC haberi için rutin ses kaydı yapmak üzere Lakehurst'a gelen radyo spikeri Herb Morrison ölümsüzleştirildi. Hindenberg Duygusal olarak “Ah, insanlık!” diye ilan ettiği ünlü bir sahne açıklamasında bir felaket, Morrison'un yorumlarının kaydı, Amerika'nın ilk kıyıdan kıyıya telsizinin bir parçası olarak yayınlandığı New York'a derhal uçtu. haber yayını. Havadan hafif yolcu yolculuğu hızla Hindenberg afet, ve 2. Dünya Savaşı'ndan sonra sert hava gemileri hayatta kaldı.
