1960’ın bu gününde iki uçak New York’ta çarpıştı, uçakta ve yerde 134 kişi öldü. Düşünülemez hava içi çarpışması, ABD tarihindeki büyük bir şehirde meydana gelen tek kazadır.
New York’ta karlı bir sabahtı, Chicago’lu bir United DC-8 güney Queens’te Idlewild Havalimanı’na (şu anda John F. Kennedy Uluslararası Havaalanı) gidiyordu. Aynı zamanda, Dayton, Ohio'dan bir TWA Süper Takımyıldızı, kuzey Queens'deki LaGuardia Havaalanı'na gidiyordu. Hava nedeniyle, Birleşik uçuş tutma desenine kondu. Pilot, desenin konumunu yanlış hesapladığında, uçak doğrudan TWA uçuşunun yoluna geldi.
Toplamda yirmi sekiz kişi iki uçaktaydı. On bir yaşındaki yolcu Stephen Baltz bu sahneyi şöyle anlattı: “Bir peri kitabından çıkan bir resim gibiydi. Sonra aniden bir patlama oldu. Uçak düşmeye başladı ve insanlar çığlık atmaya başladı. Oturduğum yere oturdum ve sonra uçak düştü. ”Baltz başlangıçta kazadan kurtuldu, ancak ertesi öğleden sonra yaralarından öldü. Uçaklardaki diğer tüm insanlar da öldü.
TWA uçağı Staten Island'daki askeri bir havaalanı olan Miller Field'a düştü. Sağ motoru ve bir kanadı parçası olan United uçuşu, Brooklyn'deki Slope semtinin ortasına düştü. Augustine’deki Akademiyi çok az kaçırdı ve bir apartman binasına ve Ateş Sütunu Kilisesi'ne çarptı. Diğer binaların onlarca sonucu ortaya çıkan patlamada yangın çıktı. Bir yer binasına çarptığında en üst kattaki dairede oturan Bayan Robert Nevin, daha sonra “Çatı çöktü ve gökyüzünü gördüm” dedi.
Uçağın düştüğü yerde, kilisenin 90 yaşındaki bekçisi Wallace Lewis ve yakındaki Noel ağaçları satan iki adam da dahil olmak üzere altı kişi öldü. Uçağın yolcular tarafından taşınan Noel armağanları sokaklara yayıldı. Yangın söndürme çalışmaları, çok sayıda yangın nedeniyle yaklaşık 72 saat sürdü.
