İkinci keşif seferi sırasında Rocky Dağları'nın Colorado eteklerine yaklaşırken, Lieutenant Zebulon Pike “küçük mavi bir bulut gibi” görünen uzak bir dağ tepe noktasını görüyor. Dağ daha sonra onuruna Pike’in Zirvesi adını verdi.

Pike’nin yeni edinilen Louisiana’daki ABD’yi araştırması, ülkenin ilk batı araştırmacısı Lewis ve Clark’ın Missouri Nehri’ndeki keşif gezisinden geri dönmelerinden önce başladı. Pike, Lewis veya Clark'tan daha profesyonel bir askeriydi ve kendisine İspanyolca, Fransızca, matematik ve ilköğretim bilimi dersleri veren zeki bir adamdı. Louisiana Bölgesi valisi, Mississippi'nin gözbebeklerini keşfetmek için askeri bir sefer talep ettiğinde, General James Wilkinson liderlik etmek için Pike'yi seçti.

Pike’nin ilk batı keşif gezisi sadece orta derecede başarılı olmasına rağmen, Wilkinson onu Temmuz 1806’da Red ve Arkansas Nehirlerinin süvarilerini keşfetmek için ikinci bir misyon olarak yönetti. Bu rota Pike'yi günümüz Kansas'ı ve sonradan Colorado eyaleti olacak olan yüksek ovalar bölgesine götürdü. Pike daha sonra adını taşıyacak zirveyi ilk gördüğünde, Rockies'in büyüklüğünde hiç dağ görmemiş, fena halde yüksekliğini ve mesafesini küçümsemiştir. Adamlarına zirveye yürüyebilmeleri, tırmanabilmeleri ve akşam yemeğinden önce dönmeleri gerektiğini söyledi. Pike ve adamları, yükselen dağın tabanına bile ulaşmadan bir mağaraya sığınmadan önce kar ve sıfırın altındaki sıcaklıklarda mücadele etti. Pike daha sonra ölçeklendirilmesi imkansız olan zirveyi ilan etti.

Pike’nin seferinin geri kalanı da aynı şekilde deniyordu. Red River'ı bulmak için birkaç ay uğraştıktan sonra, Pike ve adamları umutsuzca kaybedildi. İspanyol askerleri, Pike'yi ve adamlarını tutukladıkları zaman görevi kurtardılar. Askerler onlara Santa Fe'ye kadar eşlik ettiler, böylece Pike'ye İspanyol ordusunun izniyle, bu stratejik açıdan önemli bölgenin paha biçilmez bir turunu sağladılar.

Amerika Birleşik Devletleri'ne döndükten sonra, Pike, seferinde şöhret kazandığı, az para kazandığı kötü organize edilmiş bir hesap yazdı. Yine de, batı gezileri sırasında cesaretini ve liderliğini tanıyan ordu, 1812 savaşı sırasında kendisine bir Tuğgeneral atadı. 1813 Nisan'ında Toronto'ya yapılan saldırı sırasında bir patlamada öldürüldü.