1 Mayıs 1851'de Büyük Sergi Londra'daki Kristal Saray'da büyük beğeni topladı. Kristal Sarayın içinde, Sir Joseph Paxton tarafından tasarlanan dev bir cam ve demir salonu, 10.000'den fazla katılımcı sekiz mil masa kurdu. Dünyanın dört bir yanından gelen teknolojik mucizeler sergileniyordu, ancak sergiye, dünyanın önde gelen sanayileşmiş ülkesi ve atölyesi olan İngiltere açıkça hakim oldu.Kraliçe Victoria'nın kocası Prens Albert tarafından tasarlanan Büyük Sergi, Ekim ayında kapanmadan önce 6 milyon ziyaretçiyi ağırlayan bir başarıydı. Sergilenen birçok ürün mutfak aletlerinden takma dişlere, ipekten tarla makinelerine kadar uzanıyordu.